Songkran: Thailands nyårsvattenkastningsfestival

Högtider

Chasmac har rest mycket och tagit bilder längs vägen. Bilderna i den här artikeln är hans egna.

Songkran - thailändska traditionella nyårsvattenkastningsfirande

chasmac

Thailand firar sitt traditionella nyår, Songkran, i mitten av april med en tre dagar lång festival med många evenemang från den 13 april^thtill 15^thvarje år. Huvudaktiviteten är den vattenkastande frenesien som fortsätter under tredagarsperiodens dagsljus. Det griper hela nationen, särskilt i den norra thailändska staden Chiang Mai där festligheterna varar ännu längre.

Songkran, Chiang Mai

chasmac

Ursprunget till Songkran

Ursprungligen inkluderade Thailands nyårsfirande av Songkran att försiktigt stänka vatten på axlarna och nacken. Denna ceremoniella gest utfördes ofta av buddhistiska munkar vid templen under Songkran som en ceremoniell rensning och välsignelse. Eftersom mitten av april är den varmaste tiden på året i ett redan väldigt varmt land, var det en välkommen och uppfriskande gest, fylld med lyckönskningar för det nya året och religiös betydelse. Det är fortfarande en religiös festival där de flesta thailändare går till templen och deltar i böner och ritualer.

Med tiden har Songkran, åtminstone i de större städerna, utvecklats (vissa skulle säga, urartad ) till ett helt annat scenario. Fingerskålar för att strö vatten på vänner och familj är få och långt mellan dessa dagar. De har ersatts av hinkar, vattenslangar och kraftfulla, färgglada vattengevär av plast, och totala angrepp på alla inom slående räckvidd, men fortfarande åtföljda av rop om 'Gott Nytt År' (Sawatdee Pi Mai) eller 'Happy Songkran' '. Så känslorna har inte förändrats, bara leveransmetoden.

De flesta besökare och turister till Thailand hänger gärna med och kan ses smälta in i lokalbefolkningen, helt genomblöta, men ge så gott de kan; såvida de inte har fastnat med en kamera i handen, i så fall är det bara att ta och inte ge.

chasmac

De oskrivna reglerna för engagemang

Det finns fortfarande några gränser för sunt förnuft. Gamla eller funktionshindrade personer och buddhistiska munkar och nunnor är inte måltavla, förutom unga nybörjare munkar som går ut i lastbilar, fullt beväpnade och redo för strid. Även gatumatsförsäljare är i allmänhet säkra från kaoset, och att stå bredvid ett av deras stånd ger lite kort andrum. Alla andra, oavsett ras, rang eller kön, är ett potentiellt mål; även polisen är fair game, vilket förklarar deras virtuella frånvaro från gatorna under denna period.

chasmac

Håller torrt

Även om det är omöjligt för dig att hålla dig torr om du vågar dig ut, kan du hålla dina värdesaker säkra och torra tack vare vattentäta påsar som du kan bära runt halsen. Dessa finns till försäljning överallt varhelst vatten kastas runt. Förvara dina pengar, telefon, pass och allt annat du vill hålla torrt i dem. Om du har en icke-vattentät kamera, lägg den i en plastpåse när du inte tar bilder. Även när du tar bilder är det en bra idé att ha påsen runt kameran med bara objektivet exponerat.

Fick dig

chasmac

För mycket av det goda?

Även om nöje och spänning är till ordningen för dagen, eller tre dagar för att vara mer exakt, finns det uppmaningar att begränsa festligheterna. Skador på förare och fotgängare från trafikolyckor är betydligt högre under denna period av Songkran, särskilt bland motorcyklister som plötsligt förblindats av en flod av vatten som kastas i deras ansikte. Vissa människor tycker att tre dagar är alldeles för långa och ser fram emot att återgå till det normala. Andra anser att Songkrans religiösa betydelse nästan har gått förlorad bland vattenkastningens frenesi.

Dessa uppmaningar om måttfullhet har dock hörts i flera år men har haft liten, om någon, effekt. Songkrans festligheter fortsätter med oförminskad styrka och ser ut att fortsätta så i all oändlighet.

Thai Songkran Festival

chasmac