Fladdermöss i Halloween-folklore och i Halloweens historia

Högtider

Anthony tycker om att spendera tid i verkstaden, köket, trädgården och ute och fiskar. Många av hans gör-det-själv-projekt visas i hans trädgård.

Vampyrfladdermöss fruktas som nattens blodtörstiga demoner.

Acatenazzi (Public Domain)

Halloweenfladdermössens historia

Vilka bilder tänker du på när du tänker på Halloween? Förmodligen pumpor, häxor och troll, svarta katter och – naturligtvis – fladdermöss!

Fladdermöss är en av de kusligaste och mest varaktiga bilderna på Halloween, men hur blev bilden av denna ofarliga och välgörande flygare en av de mest fruktade förebuden om mörker och ondska?

De svarta, bevingade formerna som flyger genom den mörka natthimlen är för evigt kopplade till Halloween. Det kan ha börjat för länge sedan, när de gamla kelterna tände stora brasor när mörkret närmade sig för att avvärja nattens onda andar. Enligt legenderna trodde keltikerna att deras förfäders spöken återvände till jorden en gång varje år på natten den 31 oktober. Denna helgade natt kunde de dödas andar gå över från det andra och återvända till de levandes värld. De oregerliga andarna strövade omkring i länderna på jakt efter ofog och förödelse. Som skydd mot spökena höll Celtics ett årligt firande denna natt, känt som Samhain (uttalas som 'sah-win'), vilket också markerade slutet på skördesäsongen. De vidskepliga keltikerna, klädda i kostymer gjorda av djurskinn och hudar, samlades runt stora brasor för att bränna offergåvor av grödor och djur för att blidka demonerna som återvände från den andra världen.

När bålarna brann in i natten lockade eldens glöd och värme myggor och andra flygande insekter till det omgivande området. I sin tur lockade insekterna hungriga fladdermöss, svepte och pilade in och ut ur det mörka ljuset från elden på jakt efter sitt byte. De mörka, skuggiga och snabbt rörliga formerna som flyger genom halvmörkret kan ha framstått för keltikerna som de förkroppsligade andarna hos de återvändande döda, och symbolen för fladdermusen blev för alltid inbäddad i rötterna till Halloween-läran.

Nattens läskiga demoner. . .

I århundraden spreds berättelser och rykten om blodsugande fladdermöss över hela Europa. De onda bilderna av bevingade demoner som förföljer natten för att förtära blodet från intet ont anande offer medan de sov passade perfekt in i Halloweens mörka tradition.

Upptäckten av vampyrfladdermusen i Sydamerika av spanjorerna på 1600-talet stärkte berättelserna om blodsugna demoner på jakt efter en måltid. Många trodde att de olyckliga offren förvandlades till mänskliga vampyrer som sökte blodet hos fler offer. När berättelser om mänskliga vampyrer spreds, troddes det allmänt att en vampyr kunde förvandlas till formen av fladdermusen – vilket skapar ytterligare ett band mellan nattens onda bevingade varelser med Halloween-symbolerna.

. . .Eller nyttiga nattjägare?

Lyckligtvis är dessa välgörande varelser inte mörkrets onda demoner - om du inte är en mal eller mygga. Fladdermöss har glupande aptit, och de kan äta över 1 000 flygande insekter på en enda natt. De jagar sitt byte med hjälp av ekolokalisering, en typ av radar som gör att fladdermusen kan hitta och nolla på flygande insekter i totalt mörker.

I motsats till populära myter är de inte blinda. Faktum är att de flesta av fladdermusarterna har utmärkt syn. Vissa arter, som Flying Fox, äter en diet av frukt och hjälper till att sprida fröna för att föryngra skogarna där de bor. Andra är viktiga växtpollinatorer som sprider pollen från växt till växt när de söker igenom blommorna efter nektar.

Tyvärr är många av världens fladdermössarter på kraftig tillbakagång, hotade av förlusten av livsmiljöer för häckning och rastplatser. Du kan hjälpa till genom att hänga ett fladdermushus för att uppmuntra dessa intressanta, ofarliga och nyttiga rovdjur att bosätta sig i din trädgård.

Inte varje bevingad varelse anses vara en fågel eller en fladdermus. Vissa vingar är gjorda av magi.'

- Raani York - 2013

Visste du? Fladdermus fakta och myter

• Fladdermöss är inte flygande råttor, och de är inte ens släkt med gnagare. De tillhör en separat klass av djur som kallas Chiroptera när betyder handvinge.
• Fladdermöss är de enda däggdjuren som kan flyga på riktigt.
  
• De flyger inte mot människor och de kommer inte att trassla in sig i ditt hår. De använder ekolokalisering för att jaga sitt byte och navigera genom mörkret.
• Det finns över 1 100 arter av fladdermöss över hela världen, och endast tre arter är vampyrer. Alla de andra äter insekter, frukter, nektar och pollen.
• Fladdermöss är viktiga skadedjursbekämpare och äter miljarder insekter varje år. Ett enda djur kan fånga och äta över 1 000 insekter varje natt.
• Frukt- och nektarätande arter är viktiga pollinatörer. De sprider också frön från frukterna som de äter.
• Fladdermöss har utmärkt syn. De är inte blinda.
• De kan leva över 25 år.
• Honor föder bara en unge per år.
• Flying Fox är den största fladdermusen, med ett vingspann på över sex fot.
• Fladdermuspopulationer är hotade av White Nose Syndrome. Sjukdomen är mycket smittsam och många av populationerna är i allvarlig nedgång. Ungefär hälften av de arter som finns i USA är listade som hotade eller hotade.

Bjud in fladdermöss till din trädgård

Ge dessa speciella djur en plats att leva genom att hänga ett fladdermushus. Små bruna fladdermöss välkomnar besökare till vår trädgård, cirklar runt trädtopparna i skymningen och sveper ner på jakt efter en måltid. Jag gjorde till och med ett träfladdermus till dem så att de skulle hälsa på oftare. Om du vill bygga din egen låda har jag skapat en grundlig uppsättning steg-för-steg instruktioner för fladdermushem . En fladdermus som jagar insekter kan fånga och äta hundratals myggor och andra flygande skadedjur varje kväll.

Fladdermushus finns i olika storlekar genom olika återförsäljare på nätet, eller så kan du bygga ett själv. Se bara till att tältlådan är byggd efter måtten och uppfyller de grundläggande kraven för töjning av de arter som finns i ditt närområde.

Var du hänger ett fladdermushus är också viktigt för att locka dessa petiga invånare. Vänd lådan mot ett öppet område, helst med en sydlig exponering för att maximera mängden värme från solen, och montera den minst 10' upp från marken. Ju högre, desto bättre.

Fladdermöss på webben

• Bat Conservation International
  Naturvårdens uppdrag är att bevara världens fladdermöss och deras ekosystem för att säkerställa en frisk planet.
• DEP of Connecticut: Bat-faktablad
  Information och bevarande för de minskande populationerna i nordost.
• Defenders of Wildlife
  Grundläggande fakta om fladdermöss.
• Organisationen för fladdermusbevarande
  The Conservation är tillägnad att skydda fladdermöss, andra vilda djur och de ekosystem de behöver för att överleva. Detta är det största bevarande- och utbildningsprogrammet för gräsrotsfladdermus i USA.
• Fladdermöss nordväst
  Att föreställa sig en framtid där fladdermössens viktiga roll förstås, där allmänheten erkänner deras viktiga plats i vår miljö och ekonomi, och där alla inspireras av detta unika djurs anmärkningsvärda egenskaper och ovärderliga bidrag.
• San Diego Zoo: Fladdermöss
  Snabbfakta och bevarandetips
• Fladdermöss: Att leva med vilda djur
  Fladdermöss är mycket fördelaktiga för människor, och fördelarna med att ha dem runt omkring uppväger långt alla problem du kan ha med dem. Som rovdjur av nattflygande insekter (inklusive myggor!) spelar de en roll för att bevara naturens naturliga balans.

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.