Sagan om julkokosnöten

Högtider

KT Dunn är infödd i Mellanvästern med ett livslångt intresse för historia och mystik.

Pexels (Alexandr Podvalny)

Berättelsen i ett nötskal

I nästan ett halvt sekel utlovade december månad ytterligare en del av ett pågående mysterium. Varje år som gick gav förnyat hopp om att mysteriet äntligen skulle lösas. Du kanske minns att du hört talas om det, och i så fall har du förmodligen undrat, vad hände med den där killen som fick en julkokosnöt varje år, och fick han någonsin reda på vem som skickade dem? Nåväl, jag undrade över det också, och jag gav mig ut på jakt efter några svar.

Den där killen i centrum av historien var Ed Clinch från Peoria, Illinois. Det hela började i december 1948, när en kokosnöt och en lapp från en anonym källa kom till hans dörr. En veteran från andra världskriget från Army Air Corps som hade tjänstgjort i södra Stilla havet, Ed antog naturligtvis att upphovsmännen till upptåget var en eller flera av hans militära kompisar. Tydligen hade han varit känd för att hävda att han var för smart för att falla för ett praktiskt skämt, och någon, någonstans, var fast besluten att få det sista skratta.

Spänningen tätnar

År 1958, med kokosnötter som fortsatte att komma varje år, hade ryktet om den ovanliga gåvan blivit offentligt och nyhetsmedia blev medvetna om det. Berättelsen växte bortom Peoria när den plockades upp av teletjänster och började dyka upp regelbundet i tidningar över hela landet. Varje års kokosnöt väckte spekulationer om att detta skulle vara det sista. Men de fortsatte att dyka upp och åren förvandlades till decennier.

Ofta kontaktade reportrar Clinch i mitten av december för att kontrollera kokosnötens potentiella ankomst. Han intervjuades många gånger under åren, med gott humör, även om han erkände att han skulle föredra att vara en del av planeringen av något sådant snarare än mottagaren. Allt eftersom tiden gick delade Ed med sig av olika teorier om vem han trodde låg bakom upptåget, och började förstås med sina militära bekanta. Efter att några av de misstänkta hade gått bort drog han dock slutsatsen att de kanske hade startat det, men att andra måste ha bestämt sig för att fortsätta med det för att fortsätta traditionen.

Han sa att det först hade stört honom att inte veta vem som låg bakom upptåget, men att det efter ett tag inte längre spelade någon roll, eftersom så många tyckte om det och det var underhållande för hans barnbarn. En del av det roliga, sa Ed, var att aldrig veta exakt när man skulle förvänta sig leveransen. Han sa att han hörde från folk överallt som bara ville veta om han hade fått sin kokosnöt ännu.

Jag är den typen av kille som vill göra det här mot någon annan.

— Ed Clinch

Freestocks på Unsplash

Anmärkningsvärda kokosnötsbärare

Under åren levererades kokosnöten på olika sätt, inklusive med fallskärm, häst, facklaspringare, fallskärmshoppare, ett basketlag, ett marschband, sheriffen och borgmästaren. Den var vanligtvis utsmyckad i en förklädnad bestående av en blond peruk, dockögon och en mun med läppstift.

När jag växte upp i centrala Illinois, var jag medveten om kokosnötsagan och läste många av de årliga uppdateringarna i tidningar under åren, men jag mindes inte att jag hörde det slutliga resultatet. När jag letade igenom tidningsarkiv nyligen för mer historia och ett slut på berättelsen, hittade jag några av de dokumenterade leveransmetoderna, som listas nedan:

1964 – Kokosnöten släpptes av Peoria Journal Star nyhetshelikopter.
1969 - En djurparkskötare från Peoria som rider på en åsna levererade kokosnöten.
1973 – James Spurgeon från Princeville värvades för att leverera kokosnöten till häst, efter att ha fått den vidarebefordrad till sig av en annan mystisk ryttare.
1975 - Robyn Weaver, en Peoria discjockey, levererade kokosnöten till Mr. Clinch. Han sa att han fick ett telefonsamtal tidigt på morgonen och sedan träffade en man i skidmask på en anvisad plats för att plocka upp kokosnöten.
1977 – Kokosnöten levererades av jultomten, som påstod att den gavs till honom av en av hans tomtar. Mr. Clinch köpte det inte, eftersom kokosnötter skulle vara svåra att hitta på Nordpolen. Han underhöll en intervjuare det året genom att förklara att han hade slut på garderobsutrymme för att lagra kokosnötterna. Han sa att han brukade slänga dem, men hans dotter ville behålla dem och gav dem till och med namn. Kokosnöten från 1977 bar sin vanliga kostym, samt en Smokey the Bear-hatt. Vid det laget sa Ed att han hade bestämt sig för att gärningsmannen måste vara lokal, men att några försökte berätta något annat för honom.
1979 -Kokosnöten anlände med ambulans, fastspänd på en bår och toppad med en sjuksköterskehatt.

Leveranskandidater talade om att de blivit uppsökta anonymt och svurit till sekretess. De ombads ofta att träffas på en anvisad plats för att hämta kokosnöten, eller så levererades den till dem.

1980 - Carol LeBeau från WMBD TV valdes att göra leveransen. Efter ett telefonsamtal där hon bad om hjälp, sa hon att en man levererade kokosnöten till hennes kontor i en säck med hennes namn på och lämnade den i receptionen. Denna kokosnöt åtföljdes av en lapp där det stod att det var den sista. Kokosnötterna fortsatte dock att komma varje december.
1991 – Kokosnöten överlämnades av löpare i olympisk stil innan den slutligen levererades.
1992 – Enligt en AP-berättelse från den 20 december 1992 levererades paketet av tre sjungande cowboys som anlände på en muldragen hövagn fylld med julsånger. De sjungande cowboysna var anställda i Peoria Parks District, där Ed hade varit förman. I förhör berättade männen om att de blivit kontaktade av anonyma telefonsamtal och en beslöjad kvinna. Ed verkade dock tvivla på deras sanning och anmärkte: Åh, de ljuger som fan.
1994 – Kokosnöten levererades av en rosa gorilla och clowner från den lokala Bloomin’ Balloons-butiken.
nitton nittiosex - Marc Truelove, en värd för radioprogram i Peoria, och en färgvakt från marinkåren levererade den årliga kokosnöten.

Slutet av en era

1997 - Ed Clinch dog vid 82 års ålder i september 1997. Peoria Journal Star fick besked om att den sista kokosnöten levererades till Eds gravplats det året.

Pexels

Sanningen kommer ut

december 1998 - Eds systerdotter, Theresa Schaub, avslöjade för WIRLs radiovärd Marc Truelove att familjen hade legat bakom bluffen hela tiden. Theresa sa att det initierades av hennes föräldrar, Eds syster och svåger, och att hon hade fortsatt att koordinera det årliga evenemanget efter deras bortgång. Även om hon sa att Ed aldrig fick reda på vem som var ansvarig för julkokosnötterna, skulle jag vilja tro att han hade en ganska bra idé. Jag vet i alla fall att han hade det bra.

Så vila i frid, Ed. Tack för en bra historia. Och tack för din service!

Resurser

1. Newspapers.com.

2. UPI-arkiv. (19 december 1980). Mysterious Coconut visas för 33:e året i rad .

3. AP (20 december 1992). Årlig julkokosnöt levererad till Peoria Man .

4. McQueary, Karen; Sofradzija, Omar. Kokos kapris är äntligen löst; Den skyldige avslöjas efter 50 år av semesterleveranser. Peoria Journal Star . 24 december 1998.

Kommentarer

mamma2 glad den 10 februari 2019:

Mycket söt historia :) RIP Ed och bra gjort till Eds systerdotter för att fortsätta traditionen.

KT Dunn (författare) från USA den 10 februari 2019:

Tack, Sharon! Ja, det innebar verkligen en hel del koordination, och jag kan slå vad om att han misstänkte vem som låg bakom det hela.

Sharon Doebelin den 10 februari 2019:

Mycket bra historia Kathy. Jag hade aldrig hört den här historien men njöt av den. Mycket kreativa idéer från avsändaren. Synd att han inte visste vem den mystiske avsändaren var.

KT Dunn (författare) från USA den 22 december 2018:

Tack, Flourish. Det var kul att göra!

Blomstra i alla fall från USA den 21 december 2018:

Jag hade inte hört den här historien men den var verkligen underhållande och hjärtvärmande. Tack för att du delar med dig.

KT Dunn (författare) från USA den 21 december 2018:

Tack, Liz. Det fascinerade mig i flera år! :)

Liz Westwood från Storbritannien den 21 december 2018:

Det är en härlig berättelse som ger julglädje.