En snabb titt på skojare på April Fool's Day

Högtider

Jag har tillbringat ett halvt sekel (yikes) med att skriva för radio och tryck – mest tryckta. Jag hoppas att jag fortfarande kan trycka på tangenterna när jag tar mitt sista andetag.

Hur uppstod aprilskämtens spratt och skämt?

Georges Séguin

Skojare måste spendera sömnlösa timmar under senvintern med att tänka ut sätt att lura vänner och kollegor. Många företag deltar i det roliga genom att försöka lura oss att tro att de har själar. För det mesta orsakar aprilskämt upptåg ett skratt och ibland ett riktigt gott magskratt, men ibland går de fruktansvärt fel.

Ursprunget till aprilskämt

Ben Schott skriver att det finns lika mycket tvist om var tanken om första april kom ifrån som det finns om placeringen av apostrof i dess namn.

Vissa kristna hävdar att de har ett bibliskt ursprung, medan hinduer säger att det kommer från deras Holi-fest, som slutar med en uppsjö av trick och bluff. Andra säger att det är vårens motsvarighet till Halloween-trick eller -behandling i början av vintern, en tid för att uttrycka överflöd av vårens fertilitet. De här människorna använder sig av romerska, keltiska och druidiska sedvänjor fram till början av aprilskämt.

Men borde påven Gregorius XIII få äran för att ha skapat en lättsinnighetsfestival? År 1582 beordrade han skrotningen av den julianska kalendern och antagandet av den gregorianska kalendern, vilket flyttade nyårsdagen från 1 april till 1 januari. Vissa människor vägrade att ändra sig och blev hånade som dårar av modernisterna som accepterade den nya kalendern.

Alla dessa teorier är förmodligen felaktiga, men de första tolv timmarna den 1 april ses som en öppen säsong för praktiska jokers över hela västvärlden. Vissa förlänger nu tiden för tricks för att hålla hela dagen.

2001 genomförde ett kaffeföretag detta stunt och antydde att det var början på byggandet av Köpenhamns tunnelbana.

Lars Andersen

Berömda aprilskämt

Mediebluffar har en lång tradition.

Alla tar av sig hatten för BBC för sin schweiziska Spaghetti Harvest bluff 1957. Det högt respekterade aktuella programmet Panorama bar en film som visar schweiziska bönder plocka nyodlad spagetti från träd i sina pastaodlingar.

Det brittiska tv-nätet svämmade över av förfrågningar från tittare som ville veta var de kunde köpa spagettiplantor. De BBC rådde högtidligt tittarna att lägga en kvist spagetti i en burk tomatsås och hoppas på det bästa.

År 2009, CNN kallade detta utan tvekan den största bluff som något välrenommerat nyhetsföretag någonsin dragit.

1962 hade Sverige en enda tv-kanal och dess program sändes i svartvitt. Den 1 april, Sveriges Television satte tekniska experten Kjell Stensson i luften för att demonstrera hur man konverterar set till färg. Han höll ett hokuspokustal om tekniken för ljusets prismatiska natur och beskrev något han kallade dubbelslitsinterferens.

Sedan bröt han till och sa att svart och vitt kunde förvandlas till färg om ett finmaskigt material placerades framför skärmen. Och var kan den genomsnittlige husägaren hitta en sådan skärm? Nylonstrumpor i storlek såklart. Strumpor förstördes över hela landet.

Storbritanniens väktare tidningen är en stor spelare när det gäller att dra ullen över sina läsares ögon. År 1977 publicerade den en sju sidor lång reseguide till ön San Serriffe med beskrivningar av den obefintliga staten helt och hållet i tryckta termer.

Några väktare läsare hörde av sig till skämtet och skrev brev som berättade om underbara semestrar på ön i Indiska oceanen. Det fanns till och med kritik från San Serriffe Liberation Front som beklagade tilläggets pro-regering lutningar.

Alla fick det inte. Resebyråer och flygbolag var arga för att de hade problem med att förklara för blivande semesterfirare att det inte fanns någon sådan plats för dem att gå med sina hinkar och spadar.

1985, Sports Illustrated körde en lång artikel av George Plimpton som beskrev ett fenomen undertecknat av New York Mets. Sidd Finch var en pitching-trollkarl med en snabbboll på 168 mph, som han sa kom från meditationer i Tibet. Sidd Finch var lite udda eftersom han alltid bar ett horn med sig vart han än gick och bar en enda vandringskänga planterad på högen när han ställde upp.

Allmängods

Några nyare kapris

Skörden av aprils första upptåg under de senaste åren inkluderade:

Ett meddelande från University of Vermont att dess ishallsyta skulle återvinnas till frysta dessertgodis;
Rotorua är en populär turiststad i Nya Zeeland. Det stod att lukten av ruttna ägg som kommer från vulkaniska gejsrar är ett kraftfullt afrodisiakum som lockade Hugh Hefners uppmärksamhet som ville bygga en herrgård där;
nationella geografiska meddelade att man skulle sluta förnedra djur genom att publicera nakenbilder på dem, i framtiden skulle alla djur vara klädda;
Amazon presenterade sin Kindle Paperscent, en e-läsare som också ger doften av en ny bok tillsammans med texten;
Texas State Comptroller's Office sa att det tog tillbaka sin egen valuta - redbacken. Willie Nelson skulle vara på tio redback räkningen;
De Hartlepool Post Photoshoppade ett slukhål på uppsättningen av Coronation Street och stoppade inspelningen och satte berättelser i fara; och,
Google meddelade att de lanserar självkörande cyklar i Nederländerna.

När upptåg går fel

Din dotter jobbar på ett college i USA. Det är aprilskämt 2014. Finns det något bättre sätt att liva upp saker och ting än genom att skicka ett sms till henne om att du kunde höra skott på campus?

För Angela Timmons försvann det roliga med skämtet när hon greps av polisen i Spartanburg, South Carolina och anklagades för grov fridskränkning och för att ha stört en skola.

Milton är en förort till Boston och ett av dess geografiska särdrag är Great Blue Hill, en mycket blygsam affär som knappast förtjänar adjektivet 'stor'. 1980, rackarna i redaktionen av WNAC-TV tyckte att det var en fantastisk jape att varna folket i området att kullen var en vulkan och att den var på väg att poppa. Familjer ringde polisen för att ta reda på när de skulle evakuera. Producenten fick sparken.

Kommer du ihåg dot.com-bubblan när tonåringar i sina sovrum kunde starta ett digitalt företag på morgonen och vara värda miljoner vid kvällsmat? 1999 kokade ett gäng karaktärer ihop ett pressmeddelande som beskrev Webnode, ett revolutionerande internetroutingsystem som skulle skapa förmögenheter för dem som kom in tidigt. Historien bars av Business Wire och investerare försökte köpa en nod för $100. Men det fanns inga noder och FBI blev intresserad. Gärningsmännen stämdes av Business Wire och nöjde sig med $27 500.

Bonusfaktoider

En utlöpare av det skämtsamma aprilskämt är när många nya anställda i industriföretag blir måltavla för gaggs skapade av gamla händer. De anställda med lång tjänst sitter i lunchrummet och skrattar över att skicka den nya killen till butikerna efter en skottkärra full av stolphål eller en vänsterhänt hammare. För hundrade gången återvänder en ung whippersnapper röd i ansiktet utan den efterfrågade burken med tartanfärg eller flytande magnet och de gamla laggarna kan få en lårkladdande chortle på hans bekostnad.
Den första april är dagen vi minns vad vi är de andra 364 dagarna på året. Mark Twain.
Skottar förlänger nonsensen över två dagar. 1 april är Hunt the Gowk Day; en gowk är en gök eller dåre. Knep spelas också den 2 april, Taily Day och de fokuserar på folks rumpa; det kan vara där Kick Me-tecknet har sitt ursprung. Ingen skulle vara så ful att kommentera om att folk är skämtets bakdel. Nej. Ingen skulle göra det.

Källor

Schotts Quintessential Miscellany. Ben Schott, Bloomsbury, 2011.
A Nod and a Link: April Fools' Day Pranks Abound in the News. Saeed Ahmed, CNN ,
Omedelbar färg-TV. Museum of Hoaxes, odaterat.
Varje väktare aprilskämt listat sedan 1974. Richard Nelsson, Väktaren 1 april 2014.
April Fools' Day 2014: Sammanfattning av de bästa skämten. Richard Moynihan, Telegrafen 1 april 2014.
De bästa aprilskämten 2014 från Internet och längre fram. Carol Hartsell och Katla McGlynn, Huffington Post 1 april 2014.
Aprilskämt som gick hemskt, fruktansvärt fel. Louise Ridley, Huffington Post 2 april 2015.

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.