Din sköldkörtel kan förklara din trötthet och andra symtom

Hälsa

BSIP

1 av 4 personer som tar levotyroxin tar för mycket.

En morgon 2011 vaknade Cathy Newman i en bedövning. 'Det var som en baksmälla minus alkoholen', säger den nu 34-årige biträdande professor i biologi vid University of Louisiana i Monroe. Hon försökte få bort den, men trötthet tappade henne som en skugga. Hon hade varit trög av stress och arbete tidigare, men det var annorlunda - hennes utmattning gick '' djupt ''.

Efter blodprover för mononukleos, anemi och sköldkörtelstimulerande hormon (TSH) kom alla tillbaka till normal, Newman bosatte sig i en minskad version av sitt gamla liv: Sedan barndomen hade hon varit en fokuserad, ambitiös morgonmänniska; nu var hennes tankar suddiga, hennes motivation flaggade och hon var tvungen att dra sig från sängen.

Men Newman fick sin sköldkörtel kontrollerad två gånger till, och under 2014 placerade resultaten henne i intervallet för mild, även känd som subklinisk hypotyreos. Hennes sköldkörtel - den fjärilformade körteln vid halsens botten som styr hur kroppens celler använder energi - tycktes inte producera tillräckligt med sköldkörtelhormon för att hålla hennes ämnesomsättning normalt.

Kvinnor är 5-8 gånger mer benägna än män att utveckla sköldkörtelproblem.

Standardbehandling för hypotyreos är levotyroxin, ett syntetiskt hormon som de flesta patienter tar dagligen för livet. Newmans läkare sa till henne att det inte var garanterat att fungera, men de bestämde sig för att prova. Även om läkemedlet vanligtvis tar några veckor för att få effekt, lyfte Newmans trötthet helt morgonen efter att hon tog det allra första p-piller. 'Jag kände mig så bra att jag grät!' hon säger.

Sedan finns det Jenn Krusinski från Oak Park, Illinois. Hon hade också svårt att ignorera symtom, från och med att hon fick sitt första barn vid 29: kalla händer och fötter, extremt torr hud, frekvent förstoppning, bedövande trötthet. Precis som Newmans, blev hennes diagnostiska tester - för anemi, mono och sköldkörtelstörning - normala. Men efter tio år av fysiska sjukdomar, plus oförklarlig viktökning och depression, gick Krusinski till en serie endokrinologer tills hon till slut fick diagnosen mild hypotyreos - liksom Hashimotos sjukdom, en autoimmun sjukdom där kroppen attackerar sköldkörteln ( vanligaste orsaken till hypotyreos). Förutse ett mirakel försökte Krusinski också levotyroxin. I hennes fall hände dock inte mycket. Under de närmaste tre åren ökade hennes läkare sin dos tre gånger; varje gång fick Krusinski en kraftfull energi och återvände sedan till sitt lustlösa, humörliga jag. År 2012 gick hon av drogen.

Dessa dagar hör du mycket om sköldkörteln, särskilt om du är kvinna (vi är fem till åtta gånger mer benägna än män att utveckla sköldkörtelproblem, enligt American Thyroid Association ). Det är den troliga orsaken till din viktökning, utmattning och tunnare hår, för att inte tala om din ihållande sjukdom.

Eller så tror många människor.

Sanningen är att symtomen på mild hypotyreos och perimenopaus, som kan börja så tidigt som i mitten av 30-talet, överlappar varandra. '' Sköldkörtelsjukdom börjar också ofta under tider med radikala hormonella fluktuationer '', säger Alan Christianson, en naturläkare som specialiserat sig på sköldkörtelfunktion och medförfattare till Den kompletta idiotens guide till sköldkörtelsjukdom . Så när symtomen slår till, säger Mary Jane Minkin, läkare, professor i obstetrik och gynekologi vid Yale School of Medicine, 'inledningsvis är det svårt att veta vilket man kan skylla på - östrogen eller sköldkörtelhormon.' Många kvinnor, som står inför det obotliga tillståndet att 'bli äldre' (vilket Krusinskis primärvårdsläkare tillskrev hennes klagomål till), skulle hellre skylla på sköldkörteln.

De bästa uppskattningarna säger att hypotyreos drabbar cirka 12,7 miljoner människor i USA

Körtelns vanligaste problem är hypotyreos, där dess oförmåga att göra tillräckligt med hormoner resulterar i en långsam metabolism. De bästa uppskattningarna säger att hypotyreos drabbar cirka 12,7 miljoner människor i USA, även om de är baserade på data från 1980- och 90-talet. Det faktiska antalet är sannolikt högre, säger Elizabeth N. Pearce, MD, vald president för American Thyroid Association och en endokrinolog vid Boston Medical Center. Anledningarna? En åldrande befolkning och, i mindre utsträckning, det faktum att den genomsnittliga amerikanens jodintag har minskat med 50 procent under de senaste fyra decennierna på grund av omfattande förändringar i livsmedelsbearbetningen (sköldkörteln kräver jod för att framställa hormoner). Utöver det kan autoimmuna sjukdomar som Hashimoto öka.

I takt med att antalet trötta, svullna patienter har ökat har antalet levotyroxinrecept exponentiellt ökat. Mellan 2006 och 2016 ökade denna siffra med 146 procent, till 123 miljoner - överträffade skript för högt blodtryck, högt kolesterol och typ 2-diabetes.

Men är medicinering rätt svar?

För gravida kvinnor, säger läkare, är det otvetydigt ja; obehandlad hypotyreos kan öka risken för missfall, för tidig förlossning och utvecklingsförseningar hos barn. För alla andra kvinnor säger nationella riktlinjer ja om tillståndet är svårt - så kallat öppet - eftersom det kan leda till infertilitet, hjärtsvikt, högt kolesterol och högt blodtryck. Här är fångsten: Övert hypotyreoidism är mycket mindre vanligt.

Oavsett om läkare väljer att ordinera läkemedel för någon inom det subkliniska området - eller till och med det normala intervallet - är det upp till dem. Säger Pearce, 'Sätt sju endokrinologer i ett rum och fråga dem hur man ska behandla subklinisk hypotyreos, så får du sju olika svar.' Den inkonsekvensen har fått vissa människor att förlora tron ​​på TSH-testet och ibland på sina läkare.

Många kvinnor vägrar att tro det när deras TSH-test blir normalt igen, säger John C. Morris III, MD, en endokrinolog vid Mayo Clinic i Rochester, Minnesota. Nivåerna fluktuerar också hela dagen, så dessa patienter kan upptäcka att en annan läkare en annan dag kommer att rekommendera att hantera sina mycket verkliga, mycket eländiga symtom med ett recept på levotyroxin.

Att behandla symtom med syntetiska hormoner är dock inte en garanterad lösning och kan leda till en svikt som Krusinskis. Dessutom noterade en rapport från den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster 2015 att cirka en av fyra personer som tar levotyroxin tar för mycket. '' Sköldkörtelhormoner är som en nyckel till en bil '', säger Christianson. '' Utan en nyckel fungerar inte bilen, men tio nycklar får inte bilen att gå snabbare. '' Kliniska prövningar för att ta reda på om levotyroxin förbättrar symtomen för mild hypotyreos skulle vara oöverkomligt dyrt, säger Pearce, 'eftersom du skulle behöva en enorm provstorlek för att upptäcka de troliga subtila effekterna.'

Relaterad berättelse 6 sätt att hantera metastaserad bröstcancer

Eftersom levotyroxin efterliknar kroppens sköldkörtelhormoner, bör det vara liten eller ingen negativ effekt vid korrekt dosering. Ändå är högre doser associerade med tunnare ben och kan vara en hjärtrisk för dem som redan har underliggande hjärtsjukdomar. Den risken kanske inte är värt det - särskilt när man tänker på att mild hypotyreos hos 37 procent av patienterna går över på egen hand.

När levotyroxinet misslyckades Krusinski tog hon saken i egna händer. När hon rullade igenom onlineforum för personer med Hashimoto såg hon inlägg om dietens botande krafter. Inom två veckor efter att ha skurit ut gluten var hennes energi tillbaka och hjärndimman lyftes. Sex veckor senare hade hon sin första hela natts sömn på 12 år. Hon hittade en ny läkare för att övervaka sina Hashimoto och var i remission inom 18 månader. 'Min läkare sa att jag skulle fortsätta göra vad jag gjorde', säger hon. Naturligtvis, om hon hade stannat kvar på levotyroxin, kanske hon aldrig har börjat göra någonting nytt alls - och aldrig känt den sinnesro som kommer med en glad sköldkörtel.

Denna berättelse uppträdde ursprungligen i September utgåva av ELLER.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att tillhandahålla sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io Annons - Fortsätt läsa nedan