Den första julens råhet (som sagt av Bibeln)
Högtider
Lori Colbo älskar att skriva om sin kristna tro och Bibeln för att uppmuntra och inspirera andra.

Den sanna historien om den första julen är mycket mindre idyllisk än vad modernt firande antyder.
Vad säger Bibeln om den första julen?
Under en lång tid har julen handlat om festligheter, vackra ljus, pråliga dekorationer, romantiska prover vid elden, slädklockor och snö. Moderna julfilmer handlar sällan om den första julens verklighet. Även för dem som känner igen julen som firandet av Kristi födelse, finns det fortfarande en tendens att försköna den första julen.
Den vackra psalmen 'Silent Night' romantiserar Jesu födelse och hävdar att 'Allt är lugnt, allt är ljust.' Det var inte lugnt och ljust, och det var inte sanitärt. Maria och Jesus hade inga glödande glorier, och djuren såg inte på förundrat. Ändå är den första julen fortfarande en helig händelse. Den här artikeln syftar till att ta bort berättelsens moderna utsmyckningar och lyfta fram dess råa och ödmjuka verklighet som beskrivs i Bibeln.
Vanliga Marias extraordinära besökare
Mary var en ung tonårsflicka från en fattig familj. De bodde i Nasaret, en obskyr liten by utanför allfartsvägarna. Mary funderade alltid nyfiket på saker i sitt hjärta och försökte komma på saker. Hennes hjärta var en skattkista där hon lagrade alla dessa funderingar och svaren när de kom. Man förstår från Bibeln att hon var en hängiven tillbedjare av Gud. Hon var trolovad med Josef, en snickare av yrke och en god och hederlig man. Med största sannolikhet var det ett arrangerat äktenskap som var sed på den tiden.
En dag höll Mary på med sin dag. Kanske höll hon på med sysslor, mjölkade en ko, knådade deg, matade kycklingar eller hämtade vatten. Det var bara ännu en dag. Men från ingenstans visade sig ängeln Gabriel för henne. Och vet du vad han sa till denna anspråkslösa unga tjej som levde ett medelliv i en liten by? Han sade: 'Gläd dig, du högt begunstigade, Herren är med dig; välsignad är du bland kvinnor! (Luk 1:28).
Hon blev utan tvekan förskräckt, men hon var också mycket orolig, så hon funderade på vad det var för att hälsa. Gabriel kände till hennes ångest och sa åt henne att inte vara rädd eftersom Guds gunst var över henne. Sedan berättade han för henne om en ofattbar verklighet som skulle komma: 'Se, du skall bli havande i ditt liv och föda en Son, och du skall ge honom namnet Jesus. Han skall bli stor och kallas den Högstes Son; och Herren Gud skall ge honom hans fader Davids tron. Och han skall regera över Jakobs hus för evigt, och över hans rike skall det inte finnas något slut.' (Luk 1:31–33).
Vad? Detta var meningslöst. Mary frågade honom: 'Hur kan detta vara eftersom jag inte känner en man?'
Gabriel svarade, 'Den Helige Ande kommer över dig, och den Högstes kraft kommer att överskugga dig; därför skall också den Helige som skall födas kallas Guds Son.' (Luk 1:35)
Anmärkningsvärt, sa söta unga funderande Mary , 'Jag är Herrens tjänare. Må allt du har sagt om mig gå i uppfyllelse. Hon tog till sig budskapet trots att det skulle skapa en skandal för en ung oskuld flicka att bli gravid före äktenskapet. Det skulle skämma bort Joseph och hennes familj och krossa deras hjärtan. Men återigen pratade hon med en stor ängel. Hon tänkte kanske inte på konsekvenserna. Unga Maria var en tillitsfull, ödmjuk tjänare till Herren. Hon trodde.
Josefs dilemma
Föreställ dig hur Josef och Marias familjer måste ha känt sig när de fick reda på att Maria var gravid. Hennes historia var skandalöst ofattbar. Joseph var inte på väg att gå igenom äktenskapet, men eftersom han var en hedervärd man ville han inte skämma bort Maria offentligt genom att skilja sig från henne, så han skulle avbryta trolovningen i hemlighet.
Gud talade till honom i en dröm och berättade för honom att allt Maria sa var sant och att han skulle gå vidare och gifta sig med henne och kalla Jesusbarnet. Så trots de svåra saker som de skulle möta, lydde han och gifte sig med Mary. Han var en hängiven make och far.
Jesu ohygieniska födelse
Det var verkligen liv och rörelse den första julen. Caesar Augustus hade krävt en världsomspännande folkräkning. Människor skulle gå till platserna för sina förfäders ursprung. Både Maria och Josef var Davids ättlingar, så de begav sig till Betlehem och reste tillsammans med många andra pilgrimer. Det var en fyra till sju dagar lång resa från Nasaret till Betlehem. Mary var gravid i nio månaden, så det kanske tog extra tid. De gick. Maria kan ha ridit på en åsna, men Bibeln anger det inte. Det var en mödosam resa. De sov under stjärnorna eller i grova skydd av något slag. Deras fötter var trötta och smutsiga. Eftersom Mary var så långt in i graviditeten måste hon ha varit olycklig.
Maria var i förlossning när de kom till Betlehem. Staden var svullen och nästan full av mänsklighet, och det fanns ingenstans att bo så att Mary kunde föda. Joseph var frenetisk att hitta en plats åt dem. Värdshuset var fullt, men de erbjöds stallet. Tänk på alla människor som fyller staden. Stallet var förmodligen fullt och smutsigt. Det fanns inte mycket tid att städa upp. Jesus föddes till lukten av gödsel och ljudet av djurens skrik på ett smutsgolv och inte så färskt hö. Hans spjälsäng var ett mattråg. Jag tvivlar på att de skurat det med blekmedel. Det var kallt. Det stinkade. Det var bullrigt med alla pilgrimer utanför, och djuren var bara några meter bort och mumsade, skrattade och grymtade.
Joseph fick leka barnmorska. Hur irriterande det måste ha varit för honom. Om han bara kunde ha hittat ett rent rum för henne med någon som skötte henne. Stackars Mary måste ha varit rädd och velat ha sin mamma. Mary gick igenom förlossningen som alla kvinnor. Hon grät och grymtade med sammandragningarna. Det var den vanliga efterfödseln att städa upp. Detta var inte vad Maria och Josef hade planerat.
Som mamma känner jag till det där magiska ögonblicket när din bebis kommer. All smärta är glömd, och du är förundrad. Jesu födelse var underbar för hans mor och jordiska far, trots miljön – dubbelt så för att de hade fått höra att han var världens frälsare.
De smutsiga herdarnas upptäckt
Ute på fälten ovanför Betlehem den natten vakade herdar över sina hjordar. Herdar var föraktade enligt många historiker. De var fattiga, smutsiga, smutsiga, illaluktande, outbildade utstötta som saknade sociala graces. Men jag låter Luke berätta historien:
'Nu fanns det herdar i samma landsbygd som bodde ute på fälten och vakade över sin hjord om natten. Och se, en Herrens ängel stod framför dem, och Herrens härlighet lyste omkring dem, och de var mycket rädda. Då sade ängeln till dem: 'Var inte rädda, ty se, jag förmedlar er ett gott budskap om en stor glädje som ska vara till alla människor. Ty en Frälsare är i dag född åt er i Davids stad, som är Kristus, Herren. Och detta kommer att vara tecknet för dig: Du kommer att finna ett barn som ligger insvept i en krubba.' Och plötsligt var det tillsammans med ängeln en mängd av den himmelska härskaran som prisade Gud och sade: 'Ära vare Gud i det högsta, och frid på jorden, över människornas välbefinnande!'' (Luk 2:15–19).
Himlen ovanför Betlehems fält levde av sken. Gud utvalde för dessa härliga varelser att förebåda den nyfödda kungens ära för ett gäng smutsiga herdar. Jag älskar det. Gud hade en förkärlek för herdar eftersom vi hör om dem alla i Bibeln. Adam och Evas son Abel var en herde, liksom Mose, David, Abraham, Isak och Jakob. Dessa herdetider förberedde dem för större saker i framtiden. Jesus kallade sig själv den gode herden och hänvisade till sina anhängare som sina får.
Herdarna, häpna över vad de hade sett, lämnade sina hjordar och gick in till staden och hittade Jesus precis som ängeln hade sagt till dem. De var inte avvisade att Jesus var i en lada i ett djurtråg. Det var normalt för dem. Men de var vördnadsfulla för det lilla barnet eftersom han var Frälsaren för alla människor. 'Alla människor' inkluderade dem. Vilket hopp och förundran de hade. De var så exalterade att de sprang omkring i Betlehem och berättade för alla om att Herren Kristus föddes.
Blod på gatorna i Betlehem
Bibeln ger ingen exakt tidslinje för när de vise männen från öst kom, men det var inte i stallet. Forskare säger att det var dagar, månader eller till och med ett eller två år efter Jesu födelse. Bibeln anger inte heller att det fanns tre vise män. Det står 'några' vise män. Vi tänker ofta på dessa vise män från öster som bär kunglig dräkt. Det är mer troligt att de var i resekläder. De reste hundratals mil för att hitta Jesus.
De vise männen visste på något sätt om profetiorna om Messias födelse. Forskare säger att de kan ha varit bekanta med Daniels profetior eftersom Daniel var i Persien. Oavsett hur de visste, följde de stjärnan som skulle leda dem till kungarnas kung. De stannade till i Jerusalem för att fråga var den nyfödde kungen var eftersom de ville tillbe honom. Detta skakade om kung Herodes och hela staden Jerusalem. Herodes kände sig hotad av nyheten om en annan kung. Han frågade de religiösa ledarna var Messias skulle födas och de berättade för honom om Betlehem. Sedan talade han med de vise männen och bad dem att meddela honom när de hittade Jesus så att han också kunde tillbe honom. Men hans planer var att mörda Honom.
De trötta men upprymda vise männen fann var barnet var och gav honom gåvor av guld, rökelse och myrra. Det var gåvor man kunde ge till en kung. De var överlyckliga. Herren varnade dem i en dröm att inte gå tillbaka till Herodes och istället gå en annan väg. Herodes var rasande. Han uppmanade till mord på alla pojkar i området två år och yngre. Mycket blod spilldes ut och det blev jämmer, sorg och sorg.
Josef varnades i en dröm att lämna och ta sin familj till Egypten så att Jesus skulle bli skonad. De flydde mitt i natten.
Julens råhet
Julen var rå. Det involverade vanliga människor, fattigdom, skandal, resor till fots, brist på bostad, Messias som föddes i en lada, smutsiga herdar, förräderi, massmord på barn och en hemlig tillflyktsort för att rädda barnet Messias från Herodes svärd.
Julberättelsen är härlig för i all den råheten kom Kristus Herren till världen genom Guds extraordinära vägar. Maria och Josef tog hem Jesus till Nasaret för att leva ett vanligt liv. De fick fler barn. Vid 12 års ålder började Maria och Josef se tecknen på sin sons gudomliga visdom och kunskap. Ändå, tills han var trettio år gammal, arbetade han som en ödmjuk snickare i en vanlig stad med en vanlig familj.
När Jesus började sin tjänst var det inte bara blommor och enhörningar. Efter att han hade döpts ledde den helige Ande honom ut i öknen för att bli frestad av djävulen. Under fyrtio dagar och nätter åt eller drack han inte. Han tillbringade den tiden i bön. Djävulen dök upp och försökte fresta honom. Jesus slutade naturligtvis som segrare eftersom han är Gud.
Han upplevde trötthet och hunger, folkmassor följde honom runt som paparazzi, och hans lärjungar kunde vara svåra. Han förföljdes av de religiösa ledarna som alltid anklagade honom eller testade honom så att de kunde snubbla upp honom och döda honom. De lyckades till slut. Kristus dog på ett kors, och det var en lång, plågsam, förödmjukande död. Men Han gick till det villigt, för han tänkte på dig och mig.
Vi kan inte förtjäna vår väg till evigt liv med Gud. Endast himlens perfekta lamm kunde göra det. Men han förblev inte en död Frälsare. Han uppstod och förbereder nu en plats för dem som väljer att omvända sig från sina synder och ge sina liv till honom.
Tänk på det - Jesus var Gud, som satt på Faderns högra sida i den härliga himlen, och han kom ner till jorden som en mänsklig baby. Han var fullständigt Gud och fullständigt människa. Han gick från en tron till ett dyngfyllt stall och en syndsjuk värld för att han älskar oss.
Jag älskar det här avsnittet från Hebreerbrevet 12. Det föregående kapitlet, som gärna kallades 'Trons sal', berättar om tron hos alla Guds stora män och kvinnor från Gamla testamentet – det stora molnet av vittnen. Och kapitel 12 börjar med detta:
'Därför, eftersom vi är omgivna av en så stor skara av vittnen till trons liv, låt oss ta av oss varje tyngd som bromsar oss, särskilt synden som så lätt snubblar oss. Och låt oss med uthållighet springa det lopp som Gud har lagt fram för oss. Vi gör detta genom att hålla ögonen på Jesus, förkämpen som initierar och fullkomnar vår tro. På grund av den glädje som väntade honom uthärdade han korset, utan att ta hänsyn till dess skam. Nu sitter han på hedersplatsen bredvid Guds tron. Tänk på all den fientlighet han utstod från syndiga människor; då blir du inte trött och ger upp.'
Tack, Jesus, för allt du har gjort för oss.