Gigi Lucas arbetar för att göra surfing mer tillgängligt för svarta tjejer

Arbete & Pengar

 Lucas surfutrustning Stefanie Keeler | Design av Temi Oyelola

En kenyansk safariguide. En Hollywood-kostymdesigner. En världsresande sommelier. I den här serien lär vi oss om de resor människor tar för att landa det ultimata Drömjobb .

Det finns många scener som en strandbesökare sannolikt kommer att stöta på: Ett par som promenerar längs stranden med skummande vågor som badar fötterna. Vänner som försöker iscensätta det perfekta solnedgångsfotoet. Barn som bygger slott eller täcker släktingar med sand.

Men mer osannolikt att ses? En svart kvinna som surfar.

En kvinna med ett uppdrag att ändra det är Gwenna “GiGi” Lucas. En vandrande historiker om svarta människor och deras problem med havet (mer om det senare), är Lucas grundare och verkställande direktör för Surf SVART , en ideell organisation som försöker diversifiera surfingen.

Relaterade berättelser 40 kända svarta kvinnor från 2000-talet Javicia Leslie är den första svarta batkvinnan 14 svarta uppfinnare som förändrade det amerikanska livet

”Som en svart kvinna på en surfbräda i Costa Rica insåg jag att jag var den enda - och jag började ställa mig själv frågan” Varför? ”, Säger Lucas, 41. Tanken gick upp för henne efter att hon lämnade 12 år av detaljhandelsutveckling och internationell expansion inom modebranschen för varumärken som Nike och Kate Spade för att leva ett enklare liv förankrat genom att surfa i Sydamerika. Det dramatiska livsstilsskiftet inspirerades av bara en (hennes första!) Surflektion i Tamarindo, Costa Rica vid 35 års ålder under stillestånd för en väns destinationsbröllopsresa 2012.

”Jag minns fortfarande hur varmt solen var på min hud och smaken av saltvatten på mina läppar. Det fanns en frihet som jag inte kan sätta ord på, just i det ögonblicket insåg jag att jag inte hade känt på mycket länge ... faktiskt sedan min barndom, säger Lucas, som beskriver sig själv som en återhämtande 'typ A-person . ” Född i Tampa, Florida, tillbringade Lucas sina formativa år till stor del på stränder när hennes föräldrar tävlade med katamaraner, åkte på surffiske och staplade henne och hennes bror till sin Nissan King Cab Truck 1985 för att besöka olika stränder längs statens kust. Trots att han var 'en vattenbebis' övervägde Lucas dock aldrig att surfa förrän hon var vuxen - och när hon väl hade provat var hon hakad.

Lucas Teeth Surfer, ålder 6

Gigi Lucas, 6 år vid Tarpon Springs Beach, Florida.

Med tillstånd av Gigi Lucas

Därför hade Lucas 2013 bytt in sina blusar för bara fötter efter sju planeringsresor och vägledning från Costa Rica lokalbefolkningen och andra expats om hur man gör flytten. ”Människor skulle komma in i mitt liv vid rätt tidpunkt. De platser som jag har varit så råkar vara perfekt timing, säger hon. 'Det är inget annat än Gud.'

Hennes hårt intjänade företags sparkonto hjälpte också till att fånga upp den ekonomiska flamman på hennes resa, men när hon tittar tillbaka säger Lucas att hon önskade att hon inte först försökte leva en livsstil i New York i Costa Rica. (En vice för Oreos och Ruffles potatischips verkar inte som en dyr vana ... förrän du överväger högprisimport). 'Jag lärde mig snabbt att enkelhet i alla former är nyckeln till att lyckas göra en så stor övergång som den här', säger Lucas.

Visa det här inlägget på Instagram

Ett inlägg som delas av GiGi Lucas (@living_inthelight)

Men även paradiset kan bli ensamt. Tre år efter att ha flyttat till Costa Rica insåg Lucas att det inte fanns många svarta kvinnor i sortimentet, vilket är en term som används för att surfa för raden av surfare som väntar på en våg vid en viss surfpaus. Istället bestod Lucas uppställningar av mestadels vita män, vilket i allmänhet är fallet över hela världen - särskilt i USA.

'Även om havet är en fri resurs som inte diskriminerar, har surfing på något sätt fått känna sig exklusivt eller svårfångat på grund av hur en surfare traditionellt har sett ut', säger Lucas. ”Men havet bryr sig inte hur bra du är, hur söt din baddräkt är eller hur snygg din bräda är. Oavsett vem du är, om du inte är uppmärksam och du inte kommer med en hälsosam nivå av rädsla och vördnad, kommer det att ödmjuka dig ... snabbt. '

Efter att ha reflekterat över bristen på mångfald i sin älskade sport, lanserade Lucas 2016 en webbplats för att fira svarta kvinnliga surfare. Två år senare var hon värd för sitt första evenemang för kvinnor i färg för att ansluta till en surftävling i Jacksonville, Florida, där hon för närvarande är bosatt. Strax efter att ha byggt ett snabbt växande samhälle med surfare som hon insåg Lucas att även om det fanns ett ökande antal plattformar som hennes som visade kvinnor i färgsurfare, fokuserade ingen på att ge tillgång till Nästa generation av svarta tjejsurfare. Och så föddes SurfearNEGRA.

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.
Visa det här inlägget på Instagram

Ett inlägg som delas av www.SurfearNEGRA.com (@surfearnegra)

SurfearNEGRAs uppdrag är att göra surfing tillgängligt för alla barn, var som helst, från 7 till 17, med målet att riva stigmar som håller människor i färg utanför havet. Enligt sin erfarenhet säger Lucas att de primära barriärerna är brist på kunskap om hur havet fungerar, i kombination med generationens traumor som orsakats av slaveri, Jim Crow-lagar och eurocentriska idéer om skönhet.

'Jag måste fysiskt visa många unga kvinnor att det är okej att bära håret naturligt', säger Lucas, som själv bär solblekta locs. ”Det är okej att gå i vattnet och vara salt och vara askig och ha en fantastisk tid och ändå dyka upp och vara ditt autentiska jag. Din hel jag är okej. ”

'Som en svart kvinna på en surfbräda i Costa Rica insåg jag att jag var den enda.'

SurfearNEGRA - som på spanska betyder svarta kvinnliga surfare - samarbetar med över 75 surfläger över hela landet för att donera platser för tjejer av färg i dessa samhällen. Hittills, efter bara två år, har SurfearNEGRA kunnat skicka 64 tjejer till surfläger när de strävar efter sin tredelsiffriga milstolpe genom sin & iexcl; 100 flickor! Program . På land kommer studenter 2021 också att få lära sig grunderna för att surfa både virtuellt och personligen på deltagande skolor genom SurfearNEGRAs senaste projekt, & iexcl; Surf the Turf! , ett joint venture med Rocks & Rings Kanada .

'Jag tror att trots att mycket av nyheterna kan försöka skildra, är det här en spännande tid att leva', säger Lucas. ”Möjligheterna och möjligheterna - särskilt för svarta människor - är exponentiellt större än de till och med bara en generation tidigare.

Så när våra tjejer går igenom surflägren vill vi att de ska ta känslan av att de paddlar in och fångar sin första våg med dem under resten av livet, vart de än går. ”

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.
Visa det här inlägget på Instagram

Ett inlägg som delas av GiGi Lucas (@living_inthelight)

Driven av hennes önskan att sprida glädjen som surfing kan ge (på vågorna, hon är känd som 'Giggles' på grund av sitt smittsamma leende), är Lucas strategisk för de partnerskap hon skapar för att samla in pengar till SurfearNEGRA, en nyckelkomponent i hennes affärsmodell. .

'Det har varit en hel del samtal kring alllyship på senare tid, och organisationer som förstärker svarta röster och svarta upplevelser för att öka möjligheterna för svarta människor som är försenade och förtjänar möjligheten att lysa', säger hon.

'Allyship är också just det tillfälle som icke-svarta människor behöver för att känna igen och lära sig om systemen på plats som skapade vår nuvarande verklighet - och hur de medvetet eller omedvetet spelar en roll i den.'

I svar på George Floyds mord , Samarbetade SurfearNEGRA med En akt , ett hållbart textilvarumärke, för att producera en begränsad upplaga Black Lives Matter tote bag , med intäkterna till inträde på surfläger för unga flickor i färg. En sida av toten har en bild från prisbelönt fotograf Malcolm Jackson S Black Beach utställning av Lucas avbildad i Jacksonville, Florida's American Beach. Det är en meningsfull bild; särskilt den stranden var en säker tillflyktsort för afroamerikaner eftersom de inte kunde njuta av stränder fritt för 56 år sedan med antagandet av Civil Rights Act från 1964.

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.
Visa det här inlägget på Instagram

Ett inlägg som delas av GiGi Lucas (@living_inthelight)

Den andra sidan av toten visar en kort dikt skriven av Lucas själv och slutar med det meddelande hon hoppas kunna skicka till världen med allt hennes arbete:

'Bli bekväm med att vara obekväm.'

För fler berättelser som denna, Anmäl dig till vårt nyhetsbrev .

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användarna att tillhandahålla sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io Annons - Fortsätt läsa nedan