Tacksägelsens historia, från pilgrim till nutid
Högtider
Dan tycker om att skriva om ursprunget till de mest populära helgdagarna från hela världen.
Litografi av Currier och Ives, 1867
Den första tacksägelsefesten
Det finns en del kontroverser om ursprunget till Thanksgiving i den nya världen. År 1565 bjöd upptäcktsresande Pedro Menéndez de Avilé in lokala indianer till en middag i St. Augustine, Fl. efter att ha hållit en mässa för att tacka Gud för hans besättnings säkra ankomst. År 1619, när brittiska bosättare nådde stranden av James River i Virginia, lästes en proklamation upp för att fira dagen som en dag av tacksägelse till den allsmäktige Gud.'
Ingen av dessa datum gick dock längre - de var en engångsaffär. Det är allmänt accepterat att pilgrimerna i Plymouth, Mass. höll det första firandet av vad som skulle bli Thanksgiving i USA. Intressant nog började Thanksgiving som en mycket religiös ceremoni med pilgrimerna, men ungefär som Halloween eller till och med firandet av jul, de religiösa aspekterna har bleknat något. Thanksgiving är kanske närmare besläktad med påsken i detta avseende; även om det är en dag av bön och tack för Gud, har de sekulära aspekterna vuxit till många människor.
Den första tacksägelsen
Målningen ovan har titeln 'The First Thanksgiving' och gjordes av Jean Leon Gerome Ferris cirka 1912-1915.
Även om det verkligen ger känslan av den första Thanksgiving, är det inte historiskt korrekt. Pilgrimernas kläder är felaktiga; Wampanoag bar inte befjädrade krigshuvar (absolut inte på en vänlig fest) och skulle inte ha suttit på marken. Dessutom verkar det som att det serveras bröd, men allt mjöl var för länge sedan borta och det skulle inte ha funnits något bröd tillgängligt.
Pilgrimernas tacksägelsefest
I september 1620, en liten ( mycket litet med moderna standarder) fartyg som heter Mayflower lämnade Plymouth, England på väg mot den nya världen. Ombord fanns 102 passagerare; vissa vill skapa ett nytt liv för sig själva där de kan utöva sin religion i fred och andra söker välstånd och rikedomar.
Det var en förrädisk korsning med våldsamma stormar som höll dem från sin avsedda destination på Hudsonfloden. I december, efter 66 dagar till sjöss, landade fartyget äntligen långt ifrån där det borde vara, och släppte ankar utanför toppen av Cape Cod. En månad senare, den Mayflower korsade viken, där den pilgrimer (som de nu kallas) började arbetet med att bygga kolonin Plymouth.
Den första vintern var en fruktansvärd prövning. 46 av nybyggarna såg aldrig nästa vår och gav efter för vädret och bristen på mat. När de slutligen lämnade skeppet i mars, flyttade pilgrimerna iland där de träffade Squanto, en medlem av Pawtuxet-stammen. Squanto arbetade med pilgrimerna under våren och sommaren och lärde de undernärda pilgrimerna att odla lokal mat såväl som att jaga och fiska. Han var avgörande för kolonins överlevnad. Squanto introducerade också pilgrimerna till Wampanoag, en lokal stam, och hjälpte till att skapa en allians som skulle pågå i 50 år.
I november 1621, efter en framgångsrik skörd, arrangerade guvernör William Brandford en fest och bjöd in Wampanoag att delta, vilket de gjorde i kraft; ett 90-tal indianer deltog i den tre dagar långa festivalen.
Det finns inga uppgifter om den exakta menyn för firandet, även om vi vet att guvernören skickade ut fem män på jakt efter vilda fåglar och att indianerna tog med sig fem rådjur till festen. Även om det verkligen är möjligt att kalkon och pumpa stod på menyn, kan vi inte veta det säkert.
'Thanksgiving In Camp' av Homer Winslow, 1862. Bara ett år innan Lincoln utropade den första nationella Thanksgiving-dagen.
Thanksgiving fortsätter och utvecklas
Det fanns ingen 'Thanksgiving-fest' 1622, ett år efter den första, men 1623, Plymouth-kolonin gjorde upprepa högtiden och dagar eller perioder av tacksägelsefester spridda genom andra kolonier under de närmaste decennierna. Det var aldrig ett formellt, enat firande, men det varierade beroende på plats. Några firade nästan varje år, några bara ibland, men det spred sig.
År 1789 utfärdade George Washington den första Thanksgiving-proklamationen av den amerikanska regeringen, som uppmanade amerikaner att uttrycka sin tacksamhet för det framgångsrika slutförandet av frihetskriget och ratificeringen av konstitutionen.
År 1817 blev New York den första delstaten att deklarera ett årligt firande och det följdes av flera till. Inte alla — större delen av södern var fortfarande obekant med seden. Momentum byggdes dock upp och det var bara en tidsfråga.
År 1827 började en tidningsredaktör och skribent, Sarah Josepha Hale, en 36-årig kampanj för att få hela USA att formellt erkänna Thanksgiving. Hennes önskan uppfylldes slutligen 1863 under höjden av inbördeskriget av Abraham Lincoln, som utsåg den sista fredagen i november till Thanksgiving. I tillkännagivandet bad Lincoln alla amerikaner att be Gud att berömma alla dem som har blivit änkor, föräldralösa, sörjande eller lidande i den beklagliga inbördesstriden till hans ömma vård och att läka nationens sår. Det var ännu inte en nationell helgdag, och varje president var tvungen att förnya den varje år, men Thanksgiving firades varje år den sista fredagen i november i många år efter Lincolns proklamation.
Visste du?
Sarah Josepha Hale, den person som kanske är mest ansvarig för Thanksgiving, skrev också 'Mary hade ett litet lamm'? Sarah var en produktiv författare och den populära barndikten var bara ett av hennes många verk.
Vid det här laget spelar Tom Turkey verkligen en stor roll i Thanksgiving.
Fram till, det vill säga 1939. Det året inföll Thanksgiving sent på månaden, den 30 november, och köpmän ville ha mer tid för julhandel. Franklin D. Roosevelt tog emot dem genom att flytta Thanksgiving upp en vecka för bara det året, till den 23 november, men det togs inte emot väl. 1941 antog kongressen ett lagförslag som gjorde Thanksgiving till en permanent nationell helgdag den fjärde torsdagen varje november, vilket Roosevelt undertecknade i lag. Kommersialismen var (och är) så viktig att Thanksgiving sedan dess har gett upphov till ännu en, inofficiell, högtid— Black Friday, med sin egen historia och legender.
Thanksgiving har varit kvar den fjärde torsdagen i november sedan dess; verkar vara en bra kompromiss för alla. Menyn kommer säkert att variera från region till region och hus till hus (ruttna äggpaj är en nödvändighet för en stor familj) men kalkon krävs nästan alltid som en del av den stora festen.
Franksgiving
När FDR flyttade Thanksgiving 1939 var det inte genomtänkt. Åtgärden vidtogs i oktober samma år, vilket lämnade många människor högt och torrt med sina planer och hans sena tid med att göra förändringen var en bra del av anledningen till att den ogillades så mycket.
Så mycket, faktiskt, att väldigt många områden faktiskt hade två Thanksgiving-firande det året (kan du föreställa dig viktökningen i hela landet?) där den första hette 'Franksgiving'.