Jag är nio månader gravid och är livrädd för förlossningen

Hälsa

Bernard RadvanerGetty Images

De återkommande mardrömmarna började när jag var 14. Vanligtvis befinner jag mig i baksidan av en snabb ambulans fäst vid en härva av rör och bildskärmar; andra gånger är mina armar bundna tätt mot mina sidor under ett lakan när jag rullar ner en mörk hall på en gurney. Bortsett från en till fem likgiltiga främlingar som bär EMT-uniformer eller skrubb, är jag alltid ensam.

”Du håller på att få en bebis”, säger en kroppslig kropp utan kropp när jag frågar vart jag ska - precis som jag ser ner för att upptäcka min enorma mage. Dream-me misslyckades på något sätt att märka att jag var gravid i flera månader, och nu finns det ingen flykt: jag MÅSTE leverera det här barnet som jag aldrig bad om, med noll ord i saken. Det känns som en dödsdom till en solid minut efter att jag vaknat.

Det skräckfilmliknande scenariot är ett bevis på en rädsla jag har haft i årtionden nu. Själva tanken på att föda skrämmer mig så mycket att det att tänka på det i mer än fem sekunder - smärtan, förlusten av kontroll över min egen kropp, risken för död - utlöser en överväldigande cyklon av ångest. Under tiotals gånger jag har haft The Bad Dream genom åren har två saker hjälpt min hjärtslag långsamt till normalt. Först skulle jag alltid fly från den faktiska födelsen genom att vakna. Och för det andra kunde inget av det någonsin gå i uppfyllelse - för jag hade ingen avsikt att någonsin få ett barn.

Förutom, nu jag är att ha en bebis. Och jag är inte mindre rädd för förlossning.

Tokofobi definieras som 'en intensiv ångest eller rädsla för graviditet och förlossning, med vissa kvinnor som helt undviker graviditet och förlossning.'

Jag trodde aldrig att jag skulle få ett biologiskt barn. När jag växte upp spelade jag knappt ens hus, och min ofta steniga barndom gjorde mig ännu mindre benägen mot risken att ge en annan människa samma upplevelse. Under 20-talet hittade jag många andra skäl att inte göra det - giltiga som kändes mycket mindre pinsamma att säga än, 'Jag är för rädd.' Det är samma skäl som många kvinnor väljer att inte få barn, enligt en undersökning från 2018 utförd av Morning Consult för New York Times : För dyrt, både min karriär och fritid skulle slå en bit, etc. Jag menade allt, men min fästning av nuh-uhs byggdes ovanpå den största faktorn av alla: Tocophobia.

Tokofobi definierades först av barnmorskorna Anna Roland-Price och Zara Chamberlain 2000 som 'en intensiv ångest eller rädsla för graviditet och förlossning, med vissa kvinnor som helt undviker graviditet och förlossning.' Enligt Roland-Price och Chamberlain finns det primär tocophobia och sekundär tocophobia, av vilka den senare oftast utlöses av en tidigare graviditet förlust eller trauma. Även om jag aldrig har formellt diagnostiserats får definitionen av primär tokofobi mig att känna mig sett: Den manifesterar sig ofta i tonåren, och ”även om vissa kvinnor kan övervinna undvikandet av graviditet, främst på grund av en enorm önskan att bli mamma, de har fortfarande en djup rädsla. ” Kontrollera aaand kontrollera.

Jag ville aldrig träffa mitt eget barn, men jag kände ett överväldigande behov av att träffas vår unge.

I nästan två decennier kastade jag ögonen på dem som sa att jag skulle ändra mig om att bli mamma någon dag. Och sedan, som du förmodligen kan gissa ... gjorde jag det. I början av trettiotalet blev jag kär i en fånig, tålmodig optimist vars existens får mig att känna mig mer hemma i världen. Varje dag med honom känns som en kreativ handling, och efter sex lyckliga år kom han hem från en helgens skidresa med en massa glada pappor och frågade om jag kanske skulle överväga att prova en annan typ av samarbete.

Jag hade aldrig velat träffa mitt eget barn, men på hans förslag kände jag ett överväldigande behov av att träffas vår unge. Det räckte för att tvinga bort mina bekymmer - åtminstone tillfälligt. Med biologins lycka blev jag gravid vid det allra första försöket. Fram till den dag som läkaren sa till mig visste jag aldrig att mitt hjärta kunde sjunga och sjunka vid samma exakta tidpunkt.

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.

Visa det här inlägget på Instagram

Ett inlägg delat av Sam Vincenty (@samvincenty)

Min gravida kropp berättar min historia nu, en bekant och främling känner sig lika berättigad att kommentera. Det är som om det finns en T-shirt sträckt över min bula som säger 'Prata med mig om min massiva överhängande livsförändring!' För det mesta bryr jag mig inte om 'wow, du är enorm!' proklamationer, eller kunskapen 'gör dig redo för det mest fantastiska och svåra du någonsin har gjort' från barnvagnsdrivande föräldrar i kaféet.

Vad jag kan inte handtag är de människor som känner sig tvungna att dela de fruktansvärda födelseupplevelser som har hänt dem, deras kollega eller deras kusin Hilda. Det finns en outtalad dragkamp mellan min motvilja mot dessa skrämmande berättelser och deras absoluta behov av att berätta för mig.

”Du gör inte ens vilja att veta vad som hände under min leverans, börjar en av många nästan identiska konversationer.

'Jag föredrar att inte höra det, om det är okej', säger jag och försöker hålla min ton så lätt som möjligt.

”Först var barnet sällskapsdjur”, fortsätter de. ”Och herregud, smärtan. 28 timmar senare har jag en C-sektion med hälften av mina organ som hänger ou- “

”Jag är faktiskt mycket orolig för förlossning! Det är en allvarlig livslång rädsla för mig, 'jag skriker, känner att bröstet dras åt och den välbekanta klumpen av panik samlas i magen.

'Åh, det är bra!' säger de och vinkar bort mig. ”Miljoner barn föds varje dag. Oroa dig inte för det. ” Det är allt jag kan göra för att undertrycka en sarkastisk Gosh, jag hade ingen aning - det förändrar allt!

I USA har vi medicinerat födelsen till den punkt där rädsla är en normativ upplevelse.

Även om jag inte hävdar att min fobi är rotad i logik, går min värsta rädsla fortfarande i uppfyllelse för alltför många amerikanska kvinnor: A sex månaders utredning från NPR och ProPublica fann att ingen utvecklad nation har en högre mödradödlighet än USA - och den har ökat här i flera år, delvis på grund av underförberedda sjukhus och brist på finansieringsinitiativ som skyddar en mors hälsa. Medicinsk bias i behandlingen är bara en faktor som sätter de blivande mammorna i ännu högre risk i USA, vilket gör dem tre till fyra gånger mer sannolikt att dö under graviditet eller under förlossning än vita kvinnor. Medan 700 till 900 mödradöd varje år är ett relativt litet antal, det faktum att en rapporterad 60 procent av dem är förebyggbara, ger bara min oro.

Ingen utvecklad nation har en högre mödradödlighet än USA.

Sociala medier har också varit klandras för en påstådd uppgång i vår kollektiva rädsla för förlossning. Men den teorin släpper effektivt det amerikanska medicinska samfundet och anklagar istället kvinnor för att piska varandra till en frenesi. Ja vi do leva i en tid av onlineinformation som inte alltid hålls ansvarig för noggrannhet och när det gäller något medicinska, det finns ett fall att ”inte Google”. Men det är bara vettigt att kvinnor som inte kan hitta utrymmen för att diskutera sin långt undertryckta rädsla kring en transformerande händelse som arbetskraft vänder sig istället till Twitter-trådar och anslagstavlor.

Det är också möjligt att rädsla för förlossning inte är det faktiskt ökade och rapporterades precis tidigare för att så många kvinnor inte frågades och tystnade och trodde att de var de enda. Det påstådda antalet drabbade gravida kvinnor är väldigt olika, allt från 20 procent till 78 procent . Det är ett sorgligt understudied fält med den överväldigande majoriteten av forskningen som bedrivs utomlands, och en allmänt accepterad statistik över antalet amerikanska kvinnor som hanterar denna rädsla finns inte.

Vecka 31, när verkligheten - och sömnlösheten som följde med - officiellt gick in.

Samantha Vincenty

'Jag ogillar språket' fobi 'eftersom jag känner att det lägger skulden på den gravida personen, och de får en känsla av att det är något de gör fel,' Lee Roosevelt, klinisk biträdande professor i omvårdnad vid Michigans universitet berättar för mig. 'En sak som sticker ut mest för mig är hur vanligt det är att människor är rädda för sina läkare och fruktar att de kommer att behandlas respektlöst i födelsemiljön.'

Roosevelt, som också är barnmorska, är en av en liten handfull amerikanska forskare som har studerat ämnet, pekar ut att tidigare forskning har 'mest inkluderat välutbildade vita kvinnor.' Hon bekräftar att det i olika grad är mycket vanligare än vad vår kultur återspeglar.

'I USA har vi medicinerat födelsen till den punkt där rädsla är en normativ upplevelse', fortsätter Lee. 'Jag tror att många leverantörer förlitar sig på den rädslan för att kunna öva kakvård istället för att individualisera vården till varje gravid person.'

Jag önskar att min gripande födelse-rädsla förstods av fler läkare.

Jag önskar att min gripande födelse-rädsla förstods av fler läkare. Jag har tagit mina med den roterande listan över förlossningsläkare som jag har träffat under min graviditet, och medan ingen av dem direkt har avfärdat mig som dum, erbjöd var och en samma lösning: En förlossningsklass.

Varje gång har jag förklarat att även om jag vet att vägra mer information varken är praktisk eller produktiv, kan en födelseklass ha grafiska bilder eller levande beskrivningar av exakt hur ett epiduralrör sätts in, för att bara nämna två av de många arbetsrelaterade ämnena som skickar mitt sinne krypande som ett hörndjur.

Relaterade berättelser 12 saker att göra med din mamma den här julen Vi behöver prata om svarta kvinnor och infertilitet Ny mamma om effekterna av bedrägeris syndrom

'Hmm & hellip; hur är det då med en privat arbetarklass?' en läkare frågade mig i vecka 33. Det var då jag upplöstes i panik tårar. Min frustration över att inte bli hörd slogs samman med en ny förtvivlan: tanken att jag måste vara ute av alternativ. Men den här gången lämnade jag kontoret med lite hopp, i form av en lista med terapeuthänvisningar.

Jag valde en licensierad klinisk socialarbetare med fokus på graviditet före och efter förlossningen. Vid vårt första besök försäkrade hon mig att även om min egen fobi kan kännas särskilt förlamande, har hon arbetat med många kvinnor som känner på samma sätt. Efter att jag berättade för terapeuten om mardrömmarna och min motvilja mot arbetarklassen, erbjöd hon några möjliga behandlingsalternativ. Man skulle anställa en doula, en icke-medicinsk professionell som är utbildad för att hjälpa och stödja blivande mödrar under förlossningen och fungera som en erfaren patientförespråkare vid en sjukhusfödelse - eller åtminstone en terapeutförmedlad konversation en doula.

Och sedan sa hon till mig att jag har möjlighet att 'konfrontera de hårda grejerna' genom visualiseringsövningar som kommer att placera mig just nu. Detta skulle först innebära betyg, på en skala från 1 till 10, mina egna ångestnivåer kring viktiga aspekter av arbete. Till exempel delar jag hur jag känner för att bli ansluten till en IV (5), domningen som kommer från en epidural ska jag välja att få en (8) och trycka igenom tills barnet har levererats (är 11 ett alternativ?) . Sedan, i en takt som jag är bekväm med, skulle vi två prata igenom varje steg som jag föreställer mig att uppleva det i realtid.

Relaterade berättelser Vad du ska veta innan din första behandlingssession Jag är ensamstående mamma genom IVF

Så hjälpsamma som dessa, här, kan babysteg mot att erövra min tokofobi potentiellt vara, det är viktigt att notera att dessa verktyg inte är tillgängliga för amerikanska kvinnor med alla kulturella och socioekonomiska bakgrund. Även om många terapeuter och doulor erbjuder alternativ för glidskala (och kommer vanligtvis att säga det i sina praxisbeskrivningar), även med de bästa försäkringarna, är detta kostsamma tillskott till den redan dyra upplevelsen av att föda i vårt land. Behovet kvarstår av tillgängliga supportnätverk, fler utrymmen för kvinnor att dela positiva och negativa födelseupplevelser och ett medicinskt samhälle som är utbildat om hur man lyssnar på och behandlar kvinnor med rädsla för förlossning.

Jag förfaller om fyra veckor. Precis som varelsen i min mage har min födelse rädsla mindre utrymme att krossa nu. Det blir också trångt i mitt huvud, eftersom nya känslor och saker att göra-listan ansluter till middag varje dag. Men två terapisessioner har redan börjat dämpa mina ångesters skarpa kanter.

Jag är inte i en dröm längre. Och när tiden kommer kommer jag inte att vara ensam i någon ambulans eller sjukhushall. Nu, när jag lägger båda händerna på min magiga mage, försöker jag en annan visualiseringstaktik: Att avbilda den lilla personen i mina armar om två månader framöver, vi två på andra sidan detta.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att tillhandahålla sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io Annons - Fortsätt läsa nedan