Alban Arthuan: Julens keltiska ursprung

Högtider

Suzette har varit en onlineskribent i över åtta år. Hennes artiklar fokuserar på allt från smycken till högtidsfestligheter.

Många av våra jultraditioner började med den keltiska kulturen och traditionerna. Läs vidare för att lära dig mer!

Nästan varje högtidsfirande vi har idag kan spåras tillbaka till keltisk historia och traditioner. Samhain (insådd) har påverkat tiden på året och vårt firande av Halloween och All Souls Day (2 november).

Keltiska traditioner har också blandat sig med kristendomen för att påverka vårt julfirande. Julen, det nya året, Hogmany, julen och vintersolståndet har blandat sig unikt över tiden och passar in i vårt julfirande.

Den keltiska festivalen Alban Arthuan

Den keltiska festivalen Alban Arthuan, som hölls vid vintersolståndet den 21 december, var en druidfestival som firade solens återfödelse. Det betyder 'Arthurs ljus' enligt den Arthurianska legenden.

Vintersolståndet firade återkomsten av det gudomliga barnet, Mabon, återfödelsen av den gyllene solståndssolen. Kung Arthur symboliserades av solen.

Kelterna trodde att denna stora ritual behövdes för att återställa solens kurs. Dagen efter vintersolståndet började solen röra sig högre upp mot himlen; bevis för kelterna att det hade återfötts.

Solens återkomst var mer än bara ett firande för kelterna, det var en fråga om liv eller död. Inriktningen av ljus vid Newgrange, (Bru no Bhoinne) en grav och tempelstruktur i Irland, har tolkats som en ljusstråle av solguden in i moder jords livmoder för att skapa nytt liv på våren.

Monument på de brittiska öarna i linje med vintersolståndet

Knowth och Loughcrew , även på Irland
Howe Field i Orkney, Skottland
Seven Mile Course i Dorset, England
stonehenge i England.

Fler keltiska traditioner

En annan keltisk tradition var tron på den eviga striden mellan ekkungen, det växande ljusets gud eller det gudomliga barnet och Holly King, det avtagande ljusets gud eller den mörka herren. Varje år vid vintersolståndet vann ekkungen striden och regerade tills han besegrades av Holly King vid tiden för sommarsolståndet.

Alban Arthuans gudar var Dagda och Brighid . De kittel av Dagda var en symbol för löftet att naturen åter skulle bära frukt och ta hand om alla varelser som lever på jorden. Brighid var bärare av inspirationens låga som trängde in i sinnets och själens mörker.

Återigen var det centrala och väsentliga firandet av Alban Arthuan förnyelsen. Kelterna trodde på att lämna det förflutna bakom sig och hälsa på den nya nutiden.

Det markerade firandet av både årets kortaste dag och årets längsta natt. Det anses vara en tid av ökad fertilitet och är också en av de keltiska eldfestivalerna. Det är också där vi får traditionen med julloggen.

Julloggen

Yule and the Yule Log körs kvällen före vintersolståndet till nyårsdagen, eller Hogmany till kelterna. Det var en tid av introspektion och planering för framtiden.

Tidiga keltiska kalendrar mätte månader enligt månens rotation på jorden. Seden att bränna julstocken utfördes för att hedra den stora modergudinnan. Stocken tändes på kvällen före solståndet, den mörkaste natten, med hjälp av resterna av stocken från föregående år och brändes i tolv dagar för lycka. Kelterna trodde att solen stod stilla under de tolv dagarna. Det symboliserade livets kontinuitet och ljus, från 'våra själars mörka natt' skulle den nya gnistan av hopp, den heliga elden och världens ljus. Det är här vi får den samtida 'tolv dagar av jul.'

Under den här kallaste årstiden på året försökte kelterna att koppla ihop det gamla och det nya genom sång och dans som representerade det nya årets död och återfödelse. Solens födelse fungerade bra med det kristna firandet av Guds Sons födelse som bringar ljus till världen.

Utsmyckningen av ett julträd har också sitt ursprung hos kelterna. Färgglada dekorationer hängdes på ett träd, vanligtvis en tall för att symbolisera livet, som var av betydelse för kelterna som solen, månen och stjärnorna. Trädet representerade också själarna hos dem som hade dött föregående år.

Det moderna sättet att ge gåvor har utvecklats från den keltiska traditionen att hänga presenter på julträdet som offer till olika hedniska gudar och gudinnor.

Traditionen med 'Father Christmas'

Traditionen med 'Father Christmas' eller 'Santa Claus' kan också spåras tillbaka till keltiska rötter. Tomtens tomtar är moderniseringen av 'Nature Folk' eller feer av hedniska religioner.

Även tomtens renar är förknippade med den 'hornade guden', en av de keltiska gudarna. 'Horn Dance' framfördes från All Souls Day (2 november) till Twelfth Night (6 januari) i hopp om att få in lycka till det nya året.

Denna tradition kommer från det keltiska Storbritannien där åtta män dansade genom sin by med hornhorn på huvudet för att 'bringa lycka' till det nya året. Det ansågs ha sitt ursprung i de förkristna fertilitetsriterna.

Traditionen med julsång kommer också från kelterna. En julsång är en dans av en sång av lov och glädje. Låten var avsedd för dans speciellt för att hedra årstidernas växlingar, inte bara vintersäsongen utan varje säsong. Musiken och dansarna gick från bostad till bostad och framförde sina solståndssånger.

Julsånger som ses som alltför hedniskt ursprung återspeglade årets jordbrukscykel genom att fira årstidernas förändring. Med tiden antogs dessa folkmelodier för att fira Kristi födelse.

Musiken till våra nuvarande julsånger har sitt ursprung hos kelterna.

Julsånger som har sitt ursprung hos kelterna

Gud vila, glada herrar
Den första Noel
Jag såg tre skepp
Medan herdar tittade på sina flockar
The Come, The Come Emmanual
Wexford Carol

Ett ljus i fönstret under det keltiska vintersolståndet skulle guida främlingen utanför till ett varmt hem för kvällen.

alban-arthuan-det-keltiska-julens ursprung

Nedläggningen av järnek

Järnek är en av de växter som är en av de symboler som vanligtvis förknippas med jul. Det har varit en del av vintersolståndet och julfirandet i mer än två tusen år.

Idag, som på keltisk tid, ligger vi järnek runt huset och vi använder det i våra julkransar. Den förknippas med solguden (Saturnus) från antikens Rom. Det var också viktigt i druidisk religion och seder.

Under keltisk tid var det brukligt att placera järnekblad och grenar runt sina hem och bostäder under vintern. Man trodde att små älvor som bodde i skogarna skulle komma till deras hem och använda järnek som skydd mot kylan.

Druiderna trodde att järnek förblev grönt för att hjälpa till att hålla jorden vacker när lövträd hade tappat sina löv. De röda och järnekbären troddes representera det heliga menstruationsblodet från deras modergudinna.

Kelterna lade också järnek runt sina hem och bostäder för att dekorera dörrar och fönster så att det skulle fånga onda andar innan de gick in i huset.

När de brittiska öarna konverterade till kristendomen antog de tidiga kristna traditionen att dekorera sina hem med järnek. Kristna började införliva järnek i sin egen religion och de röda järnekbären symboliserade nu Kristi blod.

Hängningen av misteln

Kelterna använde mistel som en helande växt eftersom deras vidskepelse och mytiska övertygelser berättade för dem att misteln gav mirakulösa helande krafter. Det var känt att betyda 'All Heal' på keltiska språk.

Under keltisk tid trodde man att misteln höll ekens själ, dess värdträd. Mistel är en parasitisk växt som växer i grenar av träd, en av dem är eken.

Misteln ansågs ha makten att läka sjukdomar, göra gifter ofarliga, ge fertilitet till människor och djur, skydda dem från häxkonst, förbjuda alla onda andar och ge lycka och stora välsignelser.

Misteln var så helig för kelterna, att fiender som råkade mötas under den i skogen, skulle lägga ner sina vapen och utbyta en vänlig hälsning och hålla vapenvila till nästa dag.

Från denna gamla sed växte bruket att hänga mistel över en dörr eller i ett rum som ett tecken på god vilja och frid för alla. Traditionen och seden att kyssas under misteln började inte förrän på den engelska viktorianska tiden då detta blev ett populärt föremål.

Druider höll en speciell fem dagars ceremoni efter nymånen efter vintersolståndet. De skar grenar av mistel från den heliga eken med en gyllene skära. Det var viktigt att mistelgrenarna inte rörde marken och blev förorenade.

Druidprästerna skulle sedan dela upp mistelgrenarna i kvistar och dela ut dem bland folket som trodde att det skyddade dem från stormar och onda andar.

Stefansdagen och jakten på gärdsmyg

Stefansdagen den 26 december och jakten på gärdsmyg är irländska keltiska traditioner. Stefansdagen firar den första kristna martyrens död. Det ansågs av kelterna att gärdsmyglingens 'tjatter' förrådde St. Stefan till sina fiender när han försökte gömma sig för dem i en buske.

Därefter skulle gärdsmycken jagas och stenas till döds. Keltiska män beväpnade med slungor skulle jaga gärdsmycken och döda den. Idag är gärdsmygen fångad och tänkt att ge lycka till det nya året. Man trodde att gärdsmyg var den smartaste fågeln av alla.

Kommentarer

Suzette Walker (författare) från Taos, NM den 24 april 2016:

Tack så mycket för att du läste och jag är glad att du tyckte om det. Jag tycker att kelterna är så intressanta och det fanns så många stammar och sinnen av kelter. Jag tror att de flesta av oss härstammar från kelter eftersom de var så utbredda i hela Europa.

stella vadakin från 3460NW 50 St Bell, Fl32619 den 12 april 2016:

Det verkar som att alla julens traditioner går tillbaka till Celtics. Jag älskar keltisk musik och älskar de keltiska festivalerna. Jag visste att vi har många julsånger från Celtics, men inte för mycket om de andra traditionerna.

Suzette Walker (författare) från Taos, NM den 24 februari 2016:

Devika, jag är så glad att du tyckte om att läsa detta och tack för ditt besök. Tack också för din tweet!

Devika Primić från Dubrovnik, Kroatien den 24 februari 2016:

Ett mycket intressant nav och en bra lärdom tack. Jag twittrade!

Suzette Walker (författare) från Taos, NM den 18 december 2015:

lawrence: tack så mycket för att du läste detta och jag är glad att du tyckte om det. Ja, julloggen är kopplad till norrlänningarna som också kom till Storbritannien tidigt.

Lawrence Hebba från Hamilton, Nya Zeeland den 17 december 2015:

Detta var intressant, Kristus föddes förmodligen inte den 25 december även om traditionen går tillbaka till andra århundradet, det viktiga är att vi firar det.

En del av de andra sakerna jag har stött på med andra ursprung än kelterna (som yule-loggen är kopplad till de nordiska religionerna och Oden).

Några bra tankar här om sakers ursprung

Lawrence

Suzette Walker (författare) från Taos, NM den 23 november 2015:

Genna: Jag är så glad att du gillade den här artikeln. Jag är själv förvånad över hur traditioner kan gå tillbaka till keltikerna både från den hedniska och kristna tiden i deras historia. Jag håller med dig, blandningen av de hedniska högtiderna och ritualerna med de kristna hjälpte till att föra dem båda samman och göra kristendomen bättre att assimilera sig till. Det keltiska ursprunget till musiken av julsånger vi sjunger idag var också ett annat fantastiskt faktum för mig också. Jag är glad att viktorianerna kom på seden att kyssas under misteln eftersom den traditionen är så rolig!

Genna Öst från Massachusetts, USA den 21 november 2015:

'Ljusets inriktning i Newgrange, (Bru no Bhoinne) en grav och tempelstruktur i Irland, har tolkats som en ljusstråle av solguden in i moder jords sköte för att skapa nytt liv på våren. Solens födelse fungerade bra med det kristna firandet av Guds Sons födelse som bringar ljus till världen.' Vilken vacker tolkning. Ursprunget till att sjunga julsånger, hus till hus, och hur järnek 'troddes att små älvor som bebodde skogarna skulle komma till deras hem och använda järnek som skydd mot kylan' är så intressant. Och vilken överraskning att höra att den viktorianska eran inledde att kyssas under misteln. Tack för den här coola semesterhandledningen, Suzette.