Kinesiska förfädersfestivaler: Att hedra ens anor under hela kalenderåret

Högtider

Ced tog en kandidatexamen i kommunikationsstudier 1999. Hans intressen inkluderar historia, resor och mytologi.

Qingming, Zhongyuan, Chongyang och Chu Xi är gemensamt kända som de fyra stora kinesiska släktfestivalerna.

Kinesiska förfädersfestivaler

Barns fromhet intar en uppskattad, orubblig position i den kinesiska kulturen. Oviljan att utöva vördnadsplikt, hedrad som en högsta dygd i otaliga liknelser och folksagor, anses på motsvarande sätt vara en av de mest oförlåtliga synderna.

Direkt bevis på det senare kan ses av hur alla beskrivningar av kinesisk undre värld innefatta någon form av helvetesstraff för dem som vägrade ta hand om eller hedra sina föräldrar.

Inom kinesiska religiösa sedvänjor och seder går vördnadsplikt också utöver att bara ta hand om sina föräldrar medan de lever. Man förväntas också komma ihåg sina förfäder, strängt upprätthålla familjenamn, och samtidigt som man gör båda, utöva välgörenhet för den bortglömda avlidne.

Den vikt som läggs på dessa handlingar framgår tydligt av de många förfädernas högtider under hela det kinesiska, d.v.s. månkalenderåret. Idag är de viktigaste av dessa festivaler gemensamt kända som de fyra stora släktfestivalerna (祭祖四大节, Jizhu Sidajie). I kronologisk ordning är festivalerna Qingming, Zhongyuan, Chongyang och Chu Xi. Chu Xi är det formella namnet på kinesisk nyårsafton.

Qingming Jie är den kinesiska motsvarigheten till den mexikanska dagen för de döda.

Qingming Jie (Qingming-festivalen)

Qingming, även känd i väst som Tomb-Sweeping Day eller Ancestors’ Day, infaller på den första dagen av den femte solperioden i den kinesiska lunisolära kalendern. Det är också en av de äldsta festivalerna i Kina.

Utvecklad från den ännu äldre kallmatfestivalen, är detta dagen då kinesiska familjer besöker gravar eller kolumbarier av avlidna förfäder. Med andra ord, det är motsvarigheten till den mexikanska dagen för de döda.

När det gäller ursprungsberättelsen sägs festivalen oftast ha sitt ursprung som ett minne av Jie Zitui, en adelsman i delstaten Jin under vår- och höstperioden.

Jie åtföljde troget sin landsförvisade mästare, prins Chong'er, efter att denne förvisats av onda Li Ji . Tyvärr, efter att Chong'er hade återställts och tronades som hertigen av Jin, försummade han Jie, vilket resulterade i att den förkrossade adelsmannen drog sig tillbaka till en skog med sin äldre mor.

Flera år senare, när Chong’er äntligen gick till skogen för att leta efter Jie, kunde hertigen inte hitta sin före detta följeslagare. För att röka ut Jie, bokstavligen, satte hertigen eld på skogen. Utan överraskning slutade den otroligt dåraktiga handlingen med att Jie Zitui och hans mamma dödade istället.

Fylld av ånger utfärdade Chong'er sedan ett påbud som förbjöd användning av eld, även för matlagningsändamål, på Jies dödsdag. Alternativa versioner hävdar omvänt att vanliga människor avstod från att laga mat den dagen till minne av den tragiske adelsmannen.

Med tiden absorberade dagen kinesiska vårdagjämningstraditioner med gravsopning och förfädersminnen också. Under Songdynastins era ersattes till och med namnet Cold-Food av Qingming, det senare betyder ljust och tydligt.

När vi kommer tillbaka till modern tid, fortsätter det kinesiska samfundet att följa Qingmings seder och traditioner. Detta gäller även för utländska kinesiska samhällen, som de i Malaysia, Singapore och till och med USA.

Det finns inte längre någon strikt observation av datum också; i allmänhet betraktas den tredje månmånaden som Qingming-månaden. Att besöka och städa gravar någon dag i denna månad anses numera bra.

Debatterade ursprung

Vissa historiker och publikationer har diskuterat äktheten av berättelsen om Jie Zituis död. Andra har framhållit att Qingming, som en vårsolståndsfestival, länge funnits i Kina.

De Tang Huiyao (唐会要) krönikan belyser ytterligare att kejsar 736 e.Kr. Tang Xuanzong förklarade de fyra dagarna runt Qingming till officiella helgdagar. De flesta kinesiska historiker tror också att bruket att sopa gravar på Qingming har sitt ursprung under Tangdynastin.

Oavsett ursprung anses festivalen idag vara en av de viktigaste traditionella evenemangen för kineserna. Det beskrivs ofta också som en av de fyra stora kinesiska festivalerna, tillsammans med det nya året Drakbåtsfestivalen , och den Mitten av hösten festival .

Zhongyuan Jie handlar om välgörenhet för den avlidne.

Zhongyuan Jie (Zhongyuan Festival)

Mer känd som den kinesiska spökfestivalen, eller Hungry Ghost Festival, infaller Zhongyuan Jie på den femtonde dagen i den sjunde månmånaden. Efter Qingming kunde Zhongyuan också betraktas som den näst viktigaste kinesiska festivalen för minnet av förfäder.

Intressant nog har festivalen olika religiösa rötter också. För taoister härrörde dagen från dyrkan av Di Guan (地官), den gudomliga tjänstemannen med makten att frikänna synder och lindra de dödas lidande.

För buddhister kommer bruket att be för den lidande avlidne från en berättelse i Yulanpeng Sutra. Så det skrevs, Maudgalyayana, en lärjunge till Gautama Buddha, var smärtsam av åsynen av sin syndiga mor som led som ett hungrig spöke (preta) efter hennes bortgång. När han sökte råd från sin mästare sa Buddha till honom att frälsning endast är möjlig genom att ge allmosor till munkar. Endast genom klostersamfundets kombinerade böner kunde sådana andar räddas.

Noterbart, medan Qingming och Zhongyuan båda involverar böner för ens avlidna förfäder, och i nästan alla fall, bränning av pappersoffer till de döda, skiljer de sig åt i flera viktiga aspekter.

Sammanfattningsvis är Qingming ett tillfälle för att minnas sina förfäder och älskade avlidna. Det är också för rengöring av ens familjegravar. Ingen kinesisk familj kommer någonsin att pilla med en annan familjs gravar.

Å andra sidan involverar Zhongyuan Jie böner och erbjudanden för hela det avlidna samhället i stort. Med andra ord, välgörenhet för den andliga gemenskapen.

För att ge exempel på det senare, under Zhongyuan Jie, bränns pappersoffer på gator för vandrande andar. Formella ritualer är också tillägnade alla andar i nöd. Hela festivalen handlar aldrig om att bara ta hand om sina förfäder.

En viktig social händelse

Eftersom Zhongyuan Jie-ritualer involverar böner och erbjudanden för alla, utvecklade festivalen en andra identitet som en viktig kulturell och social händelse. För många utländska kinesiska samhällen, som de i Sydostasien, fungerar festivalen som ett viktigt socialt tillfälle för familjer och företag att samlas.

Chongyang är numera, inte allmänt hyllad utanför Östasien. Men det är fortfarande en viktig förfäders festival i kinesisk kultur.

Chongyang Jie (Chongyang-festivalen)

Festivalen Double Nine, som firas den nionde dagen i den nionde månmånaden, härrör från traditionella övertygelser om att siffran 9 är extremt gynnsam.

I kinesisk kultur betraktas siffran 9 som siffran med den starkaste Som eller positiv energi. Chongyang betyder alltså ordagrant dubbel nio eller dubbel positiv. Den här dagen är det vanligt att dricka krysantemumsprit eller te, och för vissa familjer att visa respekt vid förfädernas gravar. Sedan Tangdynastin äts också Chongyang-kakan, gjord av rismjöl och prydd med nötter och jujube.

Historiskt nämndes festivalen så tidigt som år 239 f.Kr. i encyklopediska kompendiet, Lüshi Chunqiu (吕氏春秋), även om festivalen i denna skiva var mer av ett höstskördsfirande. Moderna forskare som Zhao Rongguan tror också att festivalen möjligen uppstod som en dag för att förvisa ondska/sjukdom, men med tiden fick den mer av en celeber karaktär.

Notera att Chongyang-festivalen är uråldrig, den är inte lika framträdande som de andra kinesiska förfädernas festivaler på den här listan. Även om det fortfarande observeras på platser som Hongkong och Taiwan, firar kinesiska samhällen i Sydostasien i stort sett inte denna festival.

Dessutom har Korea och Japan sina egna versioner av Chongyang. I Japan är dagen känd som krysantemumfestivalen och firas vid tempel och helgedomar den nionde september. Kastanjeris och kastanjemochi äts.

Tvärs över havet i Korea är dagen känd som Jungyangjeol. Här är dagen ett firande av god hälsa, med aktiviteter som fjällvandring och krysantemumuppskattning.

Krysantemum och Chongyang

Krysantemum är starkt förknippade med Chongyang eftersom blomman blommar från juli till oktober, dvs under hela den nionde månmånaden. Krysantemumtillverkade produkter har också länge varit kända för sina hälsobringande egenskaper i Östasien.

Inom kinesisk kultur är den vackra blomningen dessutom en symbol för hösten och den nionde månadens blomma.

Chu Xi är det formella namnet på kinesisk nyårsafton.

Chu Xi (nyårsafton), det vill säga kinesisk nyårsafton

Namnet Chu Xi betyder att befria Xi på kinesiska.

Enligt legenden dödliga monster Nian skulle stiga ner från bergen för att skapa förödelse varje kinesisk nyårsafton. Byar kunde bara skydda sig själva efter att en odödlig lärde dem att använda den röda färgen och ljudet av smällare för att driva iväg odjuret.

Dessa förebyggande åtgärder började sedan förmodligen bruket att tända smällare och visa den röda färgen under det kinesiska nyåret. Nian är också alternativt känd som Xi. Alltså det formella namnet på festivalen.

Hoppa vidare till idag, Chu Xi är mest känd för att vara dagen då stora kinesiska familjer samlas för den så viktiga återföreningsmiddagen. Detta tillfälle motsvarar Thanksgiving Dinner eller Christmas Dinner.

Före festen, men mer traditionella familjer och samhällen skulle be böner till förfäder. Det finns två skäl till denna sed. Förutom ett uttryck för vördnadsplikt, är det också att be om välsignelser för det nya året.

Denna praxis är särskilt viktig för kinesiska jordbrukssamhällen, som de i nordöstra Kina. Hela byar skulle vara inblandade, och ritualerna kunde börja så tidigt som två dagar före Chu Xi, med offergåvor kvar vid altaren till den femte dagen på nyåret.

På andra håll är ritualerna enklare, mest i form av att rengöra förfäders altare eller bara bjuda rökelse vid tempel.

Hur det än görs är bönerna uttryck för fromhet, tacksamhet och strävanden. Symboliskt sett involverar sådana böner också avlidna förfäder i återföreningsmiddagen.

Referenser

• Bloomfield, F. (1993). Boken om kinesisk tro . Ballantine böcker. ISBN: 0345363590.
• Roy, Christian. Traditionella festivaler: A Multicultural Encyclopedia. 2004: 116. ISBN 978-1576070895.
• Ancestor worship festival_ Baidu Encyclopedia. Baidu Encyclopedia. (nd). ]
• (n.d.). https://baike.baidu.com/item/%E7%A5%AD%E7%A5%96/2876313. [på kinesiska] [på kinesiska]
• Qingming Festival - Alchetron, The Free Social Encyclopedia . Baidu Encyclopedia. (n.d.). https://baike.baidu.com/item/%E6%B8%85%E6%98%8E%E8%8A%82/137575. [På kinesiska]
• Wikimedia Foundation. (2021, August 27). Qingming Festival. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Qingming_Festival.
• Sim, C. (2014, 28 juli). Zhong Yuan Jie (Hungry Ghost Festival). Infopedia. https://eresources.nlb.gov.sg/infopedia/articles/SIP_758_2004-12-16.html.
• Traditionella kinesiska festivaler. (n.d.). http://www.china.org.cn/english/features/Festivals/78310.htm.