Läs ett exklusivt utdrag ur en gnista av ljus, Jodi Picoults senaste bästsäljare
Böcker
Nina Subin. Jodi Picoult har tidigare skrivit om rasism, förintelsen, dödsstraff och homosexuella rättigheter, allt i sammanhanget av romaner som på en gång är sidvisare och liknelser med samvete. I Små fantastiska saker , en roman som anpassats till en film med Julia Roberts och Viola Davis i huvudrollen, gav Picoult ett mänskligt ansikte till alla sidor av en hot-button-fråga som hon har gjort i så mycket av hennes fiktion. Och hennes senaste roman, En gnista av ljus —Hennes 25: e titel för att stiga upp till nummer ett på New York Times bästsäljarlista — Går djärvt där få vågar.
Det är en roman som nästan utesluter inom centrum, en kvinnors reproduktiva hälsovårdsanläggning där aborter utförs. Den 52-åriga författaren och trebarnsmoren tar den här gången oss in i George, en militärveteran med posttraumatisk stressstörning (PTSD) vars dotters abort uppmanar honom att gå in på en klinik och ta de arbetare och patienter som han hittar där gisslan. Genom honom och de andra karaktärerna - gisslingsförhandlaren Hugh och hans dotter, Wren, bland dem - ser vi abortdebatten från alla vinklar, medan vi väntar på att upptäcka vem som kommer att leva och vem som kommer att dö.
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg delat av Jodi Picoult (@jodipicoult)
Från en flygplats i Arizona mitt i hennes bokturné satte Picoult sig ner för att prata med ELLER 'S Books Editor, Leigh Haber. Hon förklarar hur historien blev - och erbjuder ett exklusivt utdrag från titeln.
En gnista av ljus hanterar abort, en av de tuffaste frågorna av dem alla. Hur kom inställningen till dig?
Jag börjar alltid en bok med en 'vad händer om?' och fortsätt bara att trycka på den och trycka på den tills historien dyker upp. I det här fallet var det ”vad händer om en besviken man vars dotter precis hade avslutat graviditeten beslutat att skicka ett meddelande och hämnas sin sorg genom att utföra en terrorhandling?”
En gnista av ljus28,99 dollar15,30 $ (47% rabatt) Shoppa nu Var du orolig för att du skulle kunna göra några läsare med ämnet?
Nej, för jag berättar aldrig för mina läsare vad de ska tänka. Vad jag kommer att göra är att lägga upp alla sidor av en kontrovers och be dem lyssna med ett öppet sinne och till slut fråga sig själva, 'varför är min tro vad de är?' De kanske inte ändrar sig, men kanske för första gången någonsin har de verkligen hört vad den andra sidan hade att säga. När jag skriver om ett kontroversiellt ämne syftar jag inte till att predika utan jag vill utbilda.
Har du intervjuat människor med olika åsikter om abort när de undersökte boken?
Absolut. Jag började med att samla in statistik om abort i USA och titta på de 280 plus lagar som har antagits på statsnivå för att försöka begränsa reproduktionsrättigheter. Detta fick mig att tänka att medan alla dessa lagar är svarta och vita, representerar kvinnorna som de gäller för tusen gråtoner.
När jag skriver om ett kontroversiellt ämne syftar jag inte till att predika utan jag vill utbilda.
Med andra ord tar dessa lagar inte hänsyn till de många omständigheter som kvinnor står inför när de fattar dessa beslut?
Exakt.
Efter att ha tittat på lagarna, vad gjorde du?
Jag intervjuade människor i frontlinjen, de som utför aborter. Jag tillbringade tid i Mississippi och Alabama med Dr. Willie Parker , en afroamerikansk leverantör av aborter som är en hängiven kristen och säger att han tillhandahåller aborter inte trots sin religion utan på grund av den. 'Vem ska försörja de behövande?' undrade han och tog en sida från Bibelns barmhärtige samaritan.
Han bestämde sig för att han skulle fylla detta enorma behov, så han fick den utbildning han behövde och tjänar nu patienter i stater där aborter är svåra att få fram, särskilt de fattiga. Han uppmanade mig att skugga honom så jag var faktiskt i rummet för tre olika procedurer och pratade direkt med kvinnorna om varför de hade gjort det val de gjorde.
Picoult med Dr. Willie Parker.
Med tillstånd av Jodi Picoult Det är mycket forskning, med tanke på att du skriver fiktion.
Det var inte allt. Jag pratade också med 150 kvinnor som har avslutat en graviditet. Förresten, färre än 25 av dem ville bli erkända i boken, och de som ville använda en pseudonym eller initial eller kallas 'anonym' för att de aldrig hade berättat för sina män eller barn eller föräldrar eller vänner eller arbetsgivare om deras abort. Det betonade verkligen för mig att när kvinnor inte berättar sina berättelser, skrivs berättelser för dem, och det är vanligtvis en skuld och skam. Det fick mig att inse att en anledning till att skriva den här boken är att visa hur mycket kvinnors berättelser betyder.
Vi är så upptagna med att prata istället för att lyssna respektfullt.
Pratade du bara med kvinnor som är pro-choice?
Nej, jag pratade också med människor som identifierar sig som pro-life.
Och vad lärde du dig av dem?
Jag gick in med den stora missuppfattningen att de människor som identifierade sig som pro-choice var religiösa fanatiker, eller på annat sätt människor som jag aldrig skulle förstå eller dela värderingar med. I själva verket var de människor jag lätt kunde vara vän med. I allmänhet kommer de från en plats med djup övertygelse och medkänsla och tror helt enkelt att livet börjar vid befruktningen. De är inte kvinnofrämjande. De tror att de räddar barnens liv.
Båda sidor ser varandra som irrationella. Hittade du att det inte är sant?
Jag är pro-choice, men jag tyckte att båda sidor har mycket mer gemensamt än jag förväntade mig. Å andra sidan finns det också mycket missförstånd och propaganda där ute - saker som blir bandied om men bara inte är sanna. Till exempel kommer anti-choice människor att berätta att kvinnor använder abort som en ersättning för preventivmedel. Men så är det inte. Av de 150 kvinnor jag pratade med som hade gjort aborter, tänkte inte en enda på abort på det sättet.
Många av de mest ivriga motståndarna som valts verkar vara män. Är det anledningen till att du valde George - en far vars dotter gjorde en abort och tappade den - för att vara en av bokens huvudpersoner?
Jag är alltid förvånad över hur de mest högljudda talmanskarna ofta är medelålders män, när det är kvinnor som måste fatta och leva med beslutet.
Mer av Picoults titlar
Små fantastiska saker17,00 USD11,54 $ (32% rabatt) Shoppa nu 
Min systers djurhållare16,99 USD12,80 $ (25% rabatt) Shoppa nu 
Vanlig sanning 12,99 USD Shoppa nu 
Perfekt matchning 13,99 USD Shoppa nu 
Nitton minuter $ 13,99 Shoppa nu 
Berättaren16,99 USD11,11 $ (35% rabatt) Shoppa nu 
Lämna tid$ 16,009,19 $ (43% rabatt) Shoppa nu 
Husregler16,99 USD8,81 $ (48% rabatt) Shoppa nu Boken öppnar med en epigrafi från Dr Martin Luther King Jr. Hur informerade hans ord om din kreativa process?
Jag snubblade på det citatet - 'frågan är inte om vi kommer att vara extremister, utan vilken typ av extremister vi kommer att bli. Kommer vi att vara extremister för hat eller för kärlek? '- när jag skrev min senaste bok, Små fantastiska saker och föll ner i det underbara kaninhålet som är Dr. King. Det finns en rad in En gnista av ljus i slutet av det första kapitlet, i Georges huvud, där han talar om hur vi tar på oss vatten varje gång vi öppnar munnen för att uttrycka våra åsikter och inte ens inser att vi drunknar.
Vi är så upptagna att prata istället för att lyssna respektfullt, istället för att försöka överbrygga klyftorna mellan oss. Så för mig betyder det citatet - 'för vad kommer du att vara extremistiskt?' - kommer du att gå in på en klinik med en pistol och börja skjuta, som George gjorde för att uttrycka sin rädsla och upprördhet? Eller ska du försöka laga, läka, upplysa, lära dig? Jag hoppas att folk kommer att besluta att inte vara som George.
Relaterade berättelser
Alla 86 böcker i Oprahs bokklubb 
Se alla 2018 National Book Award Finalists 
26 av de bästa böckerna att läsa på hösten Jag har hört folk hänvisa till de typer av böcker du skriver som 'etisk dilemma-fiktion.' Är det verkligen en sak?
Sanningen är att romanförfattare som går tillbaka till Dickens och Austen alltid har skrivit om sociala problem. När jag sätter mig ner för att skriva, graviterar jag mot kontroverser och visar alla sidor av en situation. Mitt mål är att ta läsaren med på en resa som, ja, lämnar dem andfådda och svaga knä och dör för att vända sidan, men vid den sista sidan vill jag också att de ska tänka riktigt hårt om ämnet. Kanske har jag hjälpt dem att se det ur en helt ny synvinkel.
Är det konstnärens skyldighet att vara aktivist på ett sätt?
När du har turen att ha ett podium och du vet att människor kommer att lyssna på vad du har att säga, måste du tänka mycket noga över vad som kommer ut ur munnen - eller tangentbordet. Jag är otroligt lycklig som har nått en punkt i min karriär där jag kan öppna sinnen lite. När du skriver fiktion tänker du inte alltid på att förändra verkliga liv, men det händer. Jag har hört det gång på gång från läsarna. Det måste vara den mest glädjande anledningen till att vara författare.
Ett exklusivt utdrag från Picoult's En gnista av ljus
När George Goddard var fem år försökte hans mamma sätta eld på sin pappa. Hans far hade gått ut i soffan när hans mor hällde tändvätskan över sin smutsiga tvätt, tände en tändstickor och slängde den flammande soptunnan ovanpå honom. Den stora mannen växte upp, skrek och slog på flammorna med skinkhänderna. Georges mamma stod ett avstånd bort med ett glas vatten. Mabel, hans pappa skrek. Mabel! Men hans mamma drack lugnt varje sista droppe och sparade ingen för att släcka lågorna. När Georges far sprang ut ur huset för att rulla i smutsen som en gris, vände hans mamma sig till honom. Låt det vara en lektion för dig, Hon sa.
Han hade inte velat växa upp som sin pappa, men på det sättet att ett äppelfrö inte kan låta bli ett äppelträd hade han inte blivit den bästa mannen. Han visste det nu. Det var därför han hade bestämt sig för att vara den bästa fadern. Det var därför han i morse körde hela vägen till centret, den sista stående abortkliniken i delstaten Mississippi.