Dessa supportgrupper hjälper svarta kvinnor genom deras fertilitetskampar
Hälsa
Regina Townsend Infertilitet diskriminerar inte. Enligt de senaste uppgifterna från Centers for Disease Control and Prevention , gifta svarta kvinnor är nästan dubbelt så benägna att vita kvinnor upplever utmaningar.
Ändå en undersökning av WomensHealthMag.com och OprahMag.com, i partnerskap med Celmatix, fann att över en tredjedel av svarta kvinnor i USA aldrig har pratat med sin partner, familj eller vänner om deras fertilitet, vilket gör dem till gruppen som är minst benägna att tala om ämnet. Vår forskning visade att allt från kulturellt tryck till brist på representation kan vara att skylla på.
Desiree McCarthy-Keith, M.D ., En Georgia-baserad styrelsecertifierad reproduktiv endokrinolog, daterar problemet så långt tillbaka som på 80-talet, när hon säger att ansikten som visas i ett ökande antal fertilitetskampanjer vanligtvis var vita. Och det hjälper inte det när kvinnor do söka medicinsk hjälp, säger hon, läkare ser ofta inte ut som dem. Av alla medicinska specialiteter var det hittades 2016 att OB-GYN var den minst olika gruppen, med endast 18 procent av läkarna som hade färg - varav 11 procent var svarta.
. Men många svarta kvinnor försöker avsluta tystnaden kring infertilitet i sina samhällen och skapa grupper för kvinnor i färg för att få tillgång till resurser, inspiration och uppmuntran. McCarthy-Keith säger att denna typ av systerskap är ovärderlig.
'Det handlar om att ha ett stödsystem på plats, för om du känner för att' alla omkring mig får barn förutom mig, 'att se dessa framgångar är till stor hjälp för synligheten', säger McCarthy-Keith.
Läs några av deras berättelser, sprida ordet, och kanske kommer du - eller någon du känner - inte längre att känna dig som den enda.
Fertilitet för färgade tjejerFertilitet för färgade tjejer
Under sin sjuåriga kamp med infertilitet upptäckte pastor Stacey Edwards-Dunn att det stöd hon letade efter i den svarta gemenskapen inte fanns någonstans. 'När jag började gå igenom saker via försök och fel - Googla allt, stöta på andra kvinnor och par som kämpade med infertilitet i mitt yrke som pastor ... Jag lärde mig att det inte fanns en säker plats för afroamerikanska kvinnor att samlas för att arbeta igenom deras utmaningar, säger hon.
I mars 2013 skapade hon Fertilitet för färgade tjejer (FFCG) , som tillhandahåller tjänster för svarta kvinnor och par som inte är underhållna. Det finns pedagogisk programmering om behandlingsalternativ, resurser för att ansluta till rådgivare, ekonomiska bidrag och månatliga möten med stödgrupper som hålls av sju olika kapitel över hela landet, inklusive DC-metronområdet, Atlanta och Detroit, med planer på att lägga till kapitel i New York. , Nashville och Philadelphia.
Medan Edwards-Dunn var upptagen med att bygga detta nya nationella utlopp för andra kvinnor och par växte hennes egen familj. Den 11 september 2014, drygt ett år efter grundandet av FFCG (och sju cykler av in vitro-fertilisering eller IVF), firade hon och hennes make Earl ankomsten av sin dotter Shiloh. Men även om de fick deras lyckligt slut, FFCG har inte saktat ner.
Edwards-Dunn uppskattar att det finns cirka 2000 personer i organisationens nätverk, och sedan hennes organisation startade har hon hört talas om 45 FFCG-medlemmar som lyckats få barn.
Vid sin årliga insamling i augusti säger Edwards-Dunn att organisationen tilldelade 48 000 dollar i bidrag till åtta par plus en gratis IVF-behandling. 'Vi är en by av män och kvinnor som vill att kvinnor i färg ska veta att de inte är ensamma', säger hon. 'Vi är här för att stödja dem, hoppas med dem och uppmuntra dem på denna resa.'
Kelly HeckCade Foundation
Medgrundare av Cade Foundation , Camille och Jason Hammond hade försökt bli gravid i fem år. Camille hade kämpat med endometrios sedan hon diagnostiserades som tonåring, och efter sex misslyckade IVF-omgångar fick paret besked om att överväga adoption eller en graviditetsbärare. Hammonds mor, Tinina Cade, bestämde sig sedan för att ge dem en oväntad gåva. År 2004 - 55 år gammal - bar Cade och levererade sin dotter Camilles trillingar.
'Vår grund skapades för att hjälpa familjer vad min mamma gav oss', säger Camille, en utbildad läkare. 'Även om vi hade alla dessa upplevda fördelar, kämpade vi fortfarande. Vi ville hjälpa dem som kanske inte har samma utbildningsnivå, som kanske inte bor på en plats där det finns riklig tillgång till hög fertilitetsvård. ''
I december 2005 tilldelade organisationen sitt första par ett stipendium på 10 000 dollar för att hjälpa till med fertilitetsbehandlingar. Nästan 13 år senare säger Camille att stiftelsen har gett bidrag på upp till 10 000 till 92 familjer, ett antal som kommer att fortsätta öka varje år.
Även om de har ett 'åtagande att stödja alla' med sina tjänster, erkänner Camille att det är viktigt att ha en närvaro i den svarta gemenskapen. 'Som en svart kvinna gift med en svart man kunde jag aldrig försörja svarta familjer', säger hon. 'Det är de samhällen som jag uppriktigt sagt är ansluten till. Och du måste gå utanför de heliga hallarna om du vill nå människor. Nå människor där de är, inte nödvändigtvis dit du vill att de ska vara. '
Regina TownsendDet brutna bruna ägget
För Regina Townsend började allt på Facebook. Frustrerad över de fertilitetsproblem som hon och hennes man upplevde 2007 kände hon att plattformen för sociala medier var det enda stället att vända sig till för att få råd.
När Townsend sände sina klagomål genom statusuppdateringar fick hon snabbt reda på att hon inte var ensam: Det var många kvinnor som led och de översvämmade snabbt hennes inkorg med solidaritetsmeddelanden.
'Jag hade ett Jerry Maguire-ögonblick', säger Townsend. 'Den moster som du har som alltid barnvaktar alla andra och aldrig haft egna barn? Kanske beror det på att hon inte kunde ha någon själv. '
Det aha-ögonblicket utlöste bloggen Det brutna bruna ägget , som lanserades den 10 juni 2009. Det fungerar som en online-supportgrupp för kvinnor som inte vill offentliggöra ett sådant privat problem. När Townsend delade detaljerna om sin egen nioåriga resa för att skaffa barn, skickade anhängare henne privata meddelanden och e-postmeddelanden, konsulterade hennes webbplats för hälsoråd och hälsoresurser. 'Jag försöker göra det mest om förespråkande och lära sig att vara självförespråkare och hjälpa dessa kvinnor att hitta sin egen röst.'
Med ekonomisk hjälp från a Cade Foundation Townsend kunde genomgå en IVF-runda själv. Exakt sju år från den dag det brutna bruna ägget kom i drift, föddes hennes son Judah Emmanuel.
När hon jonglerar moderskap och sitt jobb som bibliotekarie har Townsend mindre tid att ägna sig åt sin blogg - men hon är fortfarande passionerad och aktiv med saken. Hon säger att hon fortfarande känner att hon var den 'senast plockade för laget' när det gällde att bli gravid. ”Dessa typer av känslor försvinner aldrig ... Även om jag kanske har nått det vi trodde är framgång, finns det fortfarande alla dessa känslomässiga och mentala hälsosaker som går hand i hand med infertilitet som jag inte har kunnat hitta lösning på . Jag vill vara en röst så att folk vet att jag fortfarande är här om de behöver mig. '
Oshun fertilitetOshun fertilitet
På 20-talet diagnostiserades Helen Stephens med endometrios, myom och polycystiskt ovariesyndrom. Vid den tiden var symtomen som följde var och en (intensiv buksmärta, onormala perioder och obekväma infektioner) tillräckliga för att hantera; hon tänkte inte ens ha barn. Men över ett decennium senare - när hon träffade sin man, Marcus - var det dags att överväga vad som krävs för att bli gravid.
På grund av sina diagnoser visste Stephens att det skulle vara svårt att bli gravid. Efter några operationer och tre månaders försök på naturligt sätt gick paret igenom en framgångsrik runda med IVF. Deras dotter Summer föddes 2006. Två år senare fick de sin son Miles. '' Vi hade tur genom att vi visste vad vi skulle göra, vad vi skulle leta efter. Vi visste att vi skulle utforska alla våra behandlingsalternativ. '
2009, med en ny önskan att hjälpa familjer att bekämpa infertilitet som de hade - och med Stephens bakgrund som mikrobiolog - grundade hon och Marcus Diversity Fertility Services , en äggdonations- och surrogatbyrå som är dedikerad till att hjälpa alla människor med 'olika bakgrunder.' Men när åren gick märkte de två en trend bland sina kunder med färg.
'Det vi hittade var många av våra klienter i färg, och särskilt kvinnor i färg, som jag själv, använde inte fertilitetsbehandling', säger hon. ”De kan prova en IVF-cykel och sedan sluta. Kanske var äggdonation deras nästa alternativ, och de var bara inte redo att göra det. Eller de hade förutfattade föreställningar om att det inte skulle accepteras av deras familj, samhället eller kyrkan. ”
Som svart kvinna förstod Stephens att kulturellt så mycket självvärde är knuten till förmågan att få barn, och när kvinnor inte kan göra det hotas deras könsidentitet. Dessa känslor ökar bara den stress som kommer med infertilitet: alla tester, möten och pengar.
För att uppmuntra svarta familjer att fortsätta att driva igenom bildades Stephens och Marcus Oshun Fertility Services 2016. Byrån fokuserar specifikt på att hjälpa familjer av afrikansk och latino härkomst att få barn genom en surrogat- eller äggdonation. Tjänsten tar en helhetssyn för varje steg i planeringsprocessen. Förutom hänvisningar till IVF-kliniker arbetar de också med mödrar för att ge rådgivning, uppmuntra meditation och förbättra matvanor (alla faktorer, säger Stephens, som kan påverka fertiliteten positivt). När en klient bestämmer sig för att bli gravid genom en tredje part, hjälper byrån med ekonomisk planering eftersom de matchar dig med en surrogat eller ägggivare.
'Vi arbetar med föräldern för att vara, och deras omständigheter och situation, och försöker lista ut vad de behöver och hjälpa dem', säger hon. ”Jag känner att det verkligen är en välsignelse att bygga upp deras självkänsla och självvärde och säga,” Sluta. Du är inte trasig. ’”
Foto av Camille Hammond och Jason Hammond: Kelly Heck Photography
Mer från våra svarta kvinnor och infertilitetspaket
Varför lider så många svarta kvinnor genom infertilitet i tystnad?Vi undersökte mer än 1000 kvinnor för att lära sig mer om denna fråga.
Hur mycket behandlingar av infertilitet faktiskt kostar 8 olika kvinnorFakturor från läkarkontor är bara en del av kostnaden.
Läs här
Exakt hur man pratar med din läkare om fertilitetÄven om du inte tror att du vill ha barn ännu.
Tia Mowry: 'My Extreme Pelvic Pain viste sig att vara endometrios''Plötsligt fick jag veta att jag kan få problem att få barn en dag.'
Rapparen Remy Ma: 'Att prata om mitt missfall uppmuntrade mig att göra IVF''Svarta kvinnor känner press för att vara superkvinna.'
Gift med medicinens Dr. Jackie öppnar sig om sina infertilitetskamparBravo-stjärnan och OB-GYN öppnar sig för sin resa.
Läs här
RHOA: s Kenya Moore: 'Fibroids Scarred Me — But I Still Got Gravid at 47''Om jag kunde säga något till svarta kvinnor skulle det vara: Lyssna på din kropp.'
Läs här