En bilresa i Vermont påminde mig om att några av de bästa resorna finns här i USA
Ditt Bästa Liv
Ron och Patty ThomasGetty Images Gjord i USA är en OprahMag.com-serie som utforskar amerikanska städer. medan sociala media gör att det verkar som verklig resor innebär att fly till långt ifrån sig, denna serie är en ode till de bästa platserna att bilresa —Eller staycate! —Rätt i vår egen trädgård.
Efter att jag tog examen från college och flyttade till New York på egen hand höll staden mig i ett konstant undrande tillstånd. På helgerna skulle jag ta mig på långa promenader för att utforska de bästa museerna, de senaste trendiga restaurangerna eller de coolaste bokhandlarna som Manhattan hade att erbjuda. Jag blev förälskad; helt enkelt att våga 'centrum' till kvarter som SoHo eller West Village lät så chic till öronen på en förort Maryland infödd.
Men efter några år - och alldeles för många för dyra måltider, försenade tunnelbaneturer och griniga inkörningar med andra upprörda pendlare - började New Yorks nya lukt avsvaga för mig. Plötsligt fick jag en intensiv klåda att komma ut ur staden och åka någonstans ...var som helst. Det var precis vid den tiden att min bästa vän tillkännagav att hon skulle tillbringa sin sommar på advokatskolan utomlands i Paris. Hon hade knappt sagt orden innan jag bokade en biljett.
Den första resan till Paris förändrade mitt liv. Jag kom hem till New York och bladdrade för alla som lyssnade på ljusstaden och dess romantiska arkitektur, glittrande Eiffeltornet och lugna långa luncher som drivs av glas vin. Jag hade officiellt fångat resebuggen på ett stort sätt. Medan andra kvinnor i min ålder sparade sina extra dollar för skor eller handväskor, fick jag ihop pengar för framtida flygbiljetter och vistelser på små boutiquehotell. Under de närmaste åren (för att jag hade turen att ha sagt besparingar och privilegiet att göra det) skulle jag hitta sätt att resa på en budget till överallt från London, Barcelona och Amsterdam till Bangkok och öarna Thailand - och gör också några återbesök i Paris. När jag äntligen träffade en spontanitetsbenägen pojkvän som var lika öppen för äventyr som jag, träffade vi destinationer som Havanna, Kuba och Cartagena, Colombia och gjorde minnen tillsammans runt om i världen.
Innan jag visste ordet hittade jag min kropp slappna av bakom ratten.
Jag hade blivit en fullfjädrad wanderluster, någon som tillbringade timmar på Pinterest och Instagram och kammade igenom resefoton och registrerade mig för varje möjlig rabatt på e-postmeddelanden och nyhetsbrev. Men när jag fick meddelanden om lokala destinationer - tågresor till North Carolina eller hotell som säljs i upstate New York - rullade jag rätt förbi dem. För mig räknades städer som var här i USA, och särskilt de inom köravstånd, inte som verklig resa. En riktig tillflyktsort, tänkte jag, innebar att besöka en stad där jag skulle anlända efter några utmattade timmar av flyg för att bli kulturchockad av språket, maten och sevärdheterna - eller allt ovanstående.
Och sedan blev jag inbjuden av Land Rover på en pressresa för att besöka Vermont, med möjlighet att köra deras nya 19MY Range Rover Sport PHEV —Först till den lilla staden Manchester, Vermont, sedan högskolestaden Burlington, för helgen. Först gick jag nästan förbi och tänkte: 'Borde jag inte spara min semestertid för en verklig semester?' Men sedan tittade jag på min pojkvän , med vilken jag desperat behövde lite kvalitetstid och sa Det är bara en helg ... varför inte?
Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg delat av Arianna Davis (@ariannagab)
Så det är så jag - någon som inte vet något om bilar och kör några gånger om året när hon besöker sina föräldrar hemma i Maryland - slutade köra en lyx-SUV på den öppna vägen till delstaten Vermont för helgen. Jag var ursprungligen inte mycket upphetsad över att ta en resa till ett tillstånd som i huvudsak ligger precis intill (läs: inte exotiskt, i mina tankar). Och som någon som inte är en bra chaufför var jag inte heller sugen på att väga snubblat.
Men innan jag visste ordet hittade jag min kropp slappna av bakom ratten, ooh-ing och aah-ing med min betydande annan, som skickade videor till alla sina vänner för att han var superpumpad om Range's bells and whistles. (Smidig körning! Butersläderstolar! Minikyl i armstödet!) När gröna träd viskade av fönstret och Ed Sheeran sprängde från ljudsystemet tänkte jag för mig själv: Kanske hela vägen som snubblar i USA-idén är inte så dåligt trots allt.
Vi anlände till Kimpton Taconic Hotel i Manchester precis vid solnedgången, och jag blev omedelbart charmad. Lobbydekoren var varm, full av New England-inslag, med en doft i luften som på en gång var träig och kryddig - som en öppen spis hade gett julen en lönnkramad kram. Middag på hotellets restaurang Kopparryper innehöll utsökt komfortmat, från mjuka kringlor och bitar av pommes frites till kokta kammusslor och en saftig, ostliknande hamburgare.
Det var exakt bränslet vi behövde för att bli förberedda för Land Rover Experience Driving School nästa dag, där en certifierad instruktör tog denna nervösa förare off-roading på en kurs djupt inne i skogen - skogar som jag bör nämna var befolkade med kullar fortfarande täckta av isen efter vintern som äntligen började smälta till våren.
I Vermont befann jag mig att göra något jag aldrig skulle ha gjort i New York City - eller någonstans.
Att säga att jag var nervös skulle vara en underdrift - men vi tillbringade de kommande tre timmarna med tålamod att lära oss de många sätt som Range Rover-sporten kan hantera några terräng ... till och med vadande genom en sex fot hög vattenpöl eller en enorm hög med stenhård snö. Vid ett tillfälle körde jag genom en ishög så hög, att två av bilens hjul var helt från marken - även om jag var nervös kände jag säker . Dessa bilar var gjord för den här typen av saker, och efteråt kände jag mig mycket mer säker på mina färdigheter som förare. Här i Vermont befann jag mig att göra något jag aldrig skulle ha gjort i New York City ... eller någonstans, för den delen.
Den första middagen på Copper Grouse var förresten bara vår första introduktion till matkulturen i Vermont, var allt är gård-till-bord, en trend som leder kockarna på i princip alla restauranger att bli riktigt kreativa med sina rätter. Vi tillbringade vår sista middag i Manchester kl Boorn Brooke Farm , en förtrollande lantgård direkt ur en saga som du kan hyra för evenemang eller en övernattning från den gästvänliga ägaren Jeff, som är full av de historier du vill ta hem och berätta för dina vänner. Den kvällen försökte jag squab för första gången någonsin (roligt faktum: tydligen är squab, um ... duva?) Och en getostkaka toppad med karamelliserade äpplen som jag fortfarande kan smaka i mina drömmar.
Därefter gick det till Burlington, där vi bodde på Hotel Vermont, som kändes unikt ... ja, Vermont, men på något sätt på ett annat sätt. Denna college stad var synligt mer eklektisk och urbana än sin syster, Manchester. Så snart vi anlände, vi åkte till Soda Plant , ett grundläggande läger för småföretag i Burlington som är hem för växande företag, inklusive en butik med kaffebutiker, Brio kaffe och vingården och provsmakningsrummet Co Cellars . Men ingenting var mer Burlington för mig än Foam Brewers, hjärtat av Vermonts stigande bryggeriscen, som erbjuder det senaste inom hantverksöl (inklusive ett sött, rosa alternativ att jag, en ölbörja, faktiskt älskade ) samtidigt som man sätter på evenemang för att visa upp arbetet med lokala musiker och artister.
Relaterade berättelser
De 14 mest natursköna tågresorna i USA 
De bästa ställena att resa ensam 
De bästa resetillbehör för alla resor Den kvällen över middagen kl Hotel Vermonts Juniper Bar and Restaurant - efter att ha slukat tallrikar av stekt kyckling av lönnvindkraft och gnocchi av kaninragout - insåg jag: På bara fyra dagar och två städer, i en stat inte långt från New York, hade jag upptäckt en destination som var olik några plats jag någonsin varit. Det här var inte Paris eller Thailand eller Barcelona; det var en helt egen upplevelse. I flera år hade jag definierat resor som något som krävde timmar stående i säkerhet på flygplatsen, långa flygningar och månader och månader för att spara pengar för att åstadkomma. Men en snabb bilresa hade öppnat mina ögon för sevärdheter, ljud och mat jag aldrig hade upplevt.
Nästa morgon, på enheten tillbaka till New York, släppte jag fönstret så att jag kände att den svala luften i Vermont kastade min luft. Och då kände jag mig något bekant: resebuggen, kliar igen. Först den här gången var jag redo att kolla in mer av vad Amerika har att erbjuda mig. Och jag kan inte vänta med att se vart livet tar mig nästa gång.
För fler berättelser som denna, anmäla dig till vår nyhetsbrev .
Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att tillhandahålla sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io Annons - Fortsätt läsa nedan