Hur svarta katter blev en del av Halloween

Högtider

Chuck tycker om att fira högtider med sin familj. Detta har lett till ett intresse för att forska och skriva om högtider och deras traditioner.

Varför är svarta katter förknippade med Halloween?

Liksom andra högtider har Halloween symboler förknippade med det. Dessa symboler hjälper till att forma vår syn på högtiden. När vi tänker på Halloween tänker vi på färgerna svart och orange. Bilder av jack-o-lanterns, fladdermöss, häxor, svarta katter och andra läskiga varelser kommer att tänka på. Men hur kom dessa symboler att bli en del av Halloween?

Idag är svarta katter lika mycket en del av Halloween-traditionen som pumpor och häxor. Svarta katter har dock inte alltid förknippats med Halloween. Faktum är att från urminnes tider fram till nyare historia verkar svarta katter inte ha varit kopplade till Halloween. Deras moderna association med Halloween verkar vara ett relativt nytt och mestadels amerikanskt bidrag till högtiden.

Omständighetens offer

Katter är nattdjur, och den här preferensen för att ströva på natten skadar verkligen inte deras chanser att bli en fest för en nattlig semester. Dessutom gör det att svarta katter är helt svarta att smälta in i mörkret, vilket gör att endast den kusliga glöden från deras ögon syns – ytterligare ett plus för att svarta katter inkluderas som ikoner för en läskig, nattlig semester.

Från mycket gamla tider till nutid har katter hållits av människor som husdjur. Men till skillnad från hundar, som länge har haft ryktet om sig att vara människans bästa vän, har katter i allmänhet antingen älskats eller hatats av individer och kulturer.

Katters vana att smyga runt och tyst förfölja sitt byte har fått många människor att ogilla eller misstänka katter. Dessa faktorer har fått vissa människor och kulturer att associera svarta katter med otur eller se dem som ett tecken på en ond närvaro.

Katter har anslutit sig till jack-o-lanterns som läskiga Halloween-symboler.

Kung Karl I och hans svarta katt

Medan amerikaner har en vidskepelse på otur till följd av att en svart katt korsar ens väg, har andra kulturer sett på svarta katter som att de ger lycka.

Kung Charles I (1600-1649) av England hade en svart katt som han avgudade. När kungens katt plötsligt blev sjuk och dog verkade hans lycka dö med den, vilket kung Karl själv intygade.

Med tanke på kungens politiska misstag, odugliga styrande och många fiender är det förmodligen säkert att säga att hans lycka skulle ha tagit slut oavsett om katten dog eller inte, men sammanträffandet av kattens död och hans arrestering (och efterföljande halshuggning) var tillräcklig för kung Karl och andra att hänföra sin olycka till förlusten av katten, som tidigare tyckts ha gett honom lycka.

Även om detta inte är anledningen till att svarta katter blev en spöklik Halloween-symbol, hjälpte kungens olyckor efter hans katts död till att förstärka idén bland vissa människor att svarta katter och olyckor var relaterade.

Svarta katter kopplade till häxkonst och trolldom

I de flesta västerländska kulturer har färgen svart i sig många negativa konnotationer. Många människor är mörkrädda; svart förknippas med död och begravningar; en negativ handling är ett svart märke på ens rykte; svartkonster är en synonym för trolldom. Listan fortsätter

Utöver sin färg lider svarta katter också av deras förmodade umgänge med häxor. Tidigare förknippade vissa element i den kristna kyrkan de antika keltiska och andra hedniska religiösa sedvänjor med ondska och djävulsdyrkan. Häxkonst föll i denna kategori, och kyrkan skulle med jämna mellanrum förfölja dem som misstänktes för häxkonst. Vissa myter ansåg att häxor kunde ta formen av svarta katter medan andra ansåg att svarta katter hjälpte häxor.

Allt är inte förlorat! Det verkar som om någon marknadsförare försöker förbättra bilden av svarta katter genom att förbereda denna älskvärda svarta pumpakattdekoration.

Svarta katter och den antika keltiska festivalen Samhain

Medan höstfesten Samhain, som firades av de gamla kelterna i Irland och är förfader till vår nuvarande Halloween, inte involverade trolldom eller djävulsdyrkan, har många kommit att associera den med dessa saker.

Samhain innebar en övertygelse om att detta datum, som markerade årstidens förändring från sommar till höst, var en tid då den naturliga barriären mellan vår värld och andevärlden tillfälligt lyftes, vilket tillät de dödas andar att återvända.

Väl tillbaka i världen fruktade man att de dödas andar skulle komma in i människors och djurs kroppar och av någon anledning uppstod en myt som hävdade att återvändande andar attraherades av svarta katter.

Evil and the Color Black

Med tanke på dessa och andra fakta om svarta katter är det lätt att se hur de kom att förknippas med Halloween. Genom århundradena var dock dessa förbindelser spridda och de flesta hölls inte allmänt förrän de fördes till Amerika.

Liksom Halloween i sig, som inte utvecklades till en stor högtid förrän efter att den kom till Amerika, utvecklades inte kopplingen mellan svarta katter och häxor riktigt förrän puritanerna kom till Amerika. Medan de var djupt religiösa såg puritanerna som bosatte sig i kolonierna i New England djävulen och ondskan överallt.

På grund av deras umgänge med häxor sågs svarta katter också som djävulens onda agenter. Denna onda koppling i puritanernas medvetande mellan svarta katter och häxor ledde till att svarta katter inte tolererades – än mindre hölls – i kolonin.

Till skillnad från de stackars kvinnor som felaktigt anklagades för häxkonst i 1600-talets Salem, Massachusetts och närliggande kolonier, som åtminstone fick en rättegång innan de avrättades, fick de stackars svarta katterna inte ens en rättegång.

Arvet från puritanerna

Medan puritanerna bara var en av många grupper som bosatte denna nation, har deras avtryck på den amerikanska kulturen varit betydande.

Inkluderat i puritanismen som smittade av på kulturen var deras misstanke om svarta katter. Trots de många kattälskare och ägare (inklusive ägare av svarta katter) i denna nation, finns det fortfarande en stark koppling i många människors sinnen mellan svarta katter och häxor.

Det är inte så att folk tror på onda häxor som strövar omkring på landsbygden längre, men när de hör ordet häxa är bilden som kommer till de flesta människors sinnen fortfarande en bild av en ful kröna klädd i svart och åtföljd av en olycksbådande svart katt.

Moderna marknadsförare har befäst kopplingen mellan svarta katter och häxor

Men medan puritanerna kan ha varit ansvariga för att skapa kopplingen mellan svarta katter och häxor, var det uppkomsten av Halloween som en högtid som satte idén om häxor och svarta katter i förgrunden för alla.

Halloween är en högtid delvis byggd kring den uråldriga idén om en natt då barriärerna mellan vår värld och andevärlden lyfts så att andar kan återvända och ströva fritt. Tidigare kan tanken på osynliga andar som strövar omkring i världen ha ingjutit tillräckligt med magi i natten för våra mer vidskepliga landsbygdsförfäder. Men dagens mer sofistikerade stadsbor behöver något mer konkret och marknadsförare har tvingats genom att dra in onda och läskiga fysiska karaktärer från vårt förflutna.

Häxor, troll, skelett, dimmiga spöken och så klart läskiga svarta katter. Lika snällt gammal Saint Nicholas förvandlades från att en biskop gav små presenter till goda barn på sin högtidsdag till en fet, glad jultomte klädd i rött och som flög runt i världen och delade ut leksaker ur sin enorma säck till barn på julen, så har också svarta katter gått från att vara varelser som ibland har kopplats samman med häxor i myter från det förflutna till stora aktörer i våra moderna Halloween-traditioner.

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.