Vad är Hanukkah? en närmare titt på Ljusfestivalen
Högtider
Som journalist strävar Teri efter att utbilda och sprida information. Hon kommer alltid att säga till dig, 'det finns mer i historien.'
Hanukkah är den åtta dagar långa judiska ljusfesten som firas i december månad. Även om kalenderdatumen är i december, är Chanukkas religiösa (och historiska) betydelse inte lika viktig som julen, som firar Jesu Kristi födelse – grunden för kristendomen.
Som alla judiska högtider är Hanukka baserad på religionen i sig. Det är dock mindre viktigt än till exempel de höga heliga dagarna Rosh Hashanah och Yom Kippur. Ändå är Chanukka, som firar två mirakel, utan tvekan den roligaste. Firandet av Hanukkah inkluderar ljuständningar, speciell mat, fester, dans och utbyte av gåvor.
Rättstavningstävling
Hanukkah har olika stavningar; Chanukah, Hanukkah, Chanukkah och Hannukah är några varianter. På det hebreiska språket uttalas Chanukah med bokstaven chet, som är den åttonde bokstaven i alfabetet. Ch-ljudet är faktiskt gutturalt och strupigt; som i Rachmaninoff eller Bach men det finns ingen engelsk motsvarighet till detta ljud. Hanukkah med bokstaven H är det som ligger närmast ljudet på engelska chet, så ordet har anpassat dessa stavningar.
Personligen föredrar jag Chanukah men för konsekvensens skull här kommer jag att hänvisa till helgstavningen av 'Hanukkah'.
Ordet Chanukah betyder hängivenhet.
När?
Egentligen är den första frågan Varför. Varför är datumen olika varje år? Till skillnad från den sekulära (gregorianska) kalendern som vi använder som är baserad på jordens rotation runt solen, är den hebreiska kalendern en månkalender, vilket betyder att varje månad börjar och slutar med en nymåne. Det finns 354 dagar i den hebreiska kalenderns 12 månader; en 13:e månad läggs till med några års mellanrum för att komma ikapp vårt sekulära år på 365 dagar.
Tillbaka till frågan om när; firandet av Hanukkah börjar den 25:e dagen i den judiska månaden Kislev. Kislev är i den sekulära kalendermånaden december.
Vad och varför?
Under det andra århundradet fvt styrdes Judéens land – ett bergigt sydligt område som för närvarande är staten Israel – av kung Antiochus. Denne syriske kungen beordrade det judiska folket att förkasta sin religion och iaktta grekiska traditioner och kultur. Antiochos förbjöd studiet av Toran; iakttagandet av den judiska sabbaten och andra religiösa seder.
Många judar ringde Hellenister anpassade sig till den grekiska kulturen, men många gjorde det inte; dessa människor dödades för att de utövade den judiska religionen. Den sista droppen var när grekerna beordrade judarna att offra en gris till en grekisk gud när de var i det judiska templet. Grisar är inte koshera och anses vara orena.
Toran
Miraklen
Det judiska folket började göra uppror mot syrierna. Under ledning av Mattatias (och senare hans son Juda) gick deras lilla antal anhängare till Judéens kullar. Juda och hans fyra bröder valde namnet på Maccabee— det betyder hammare – och slog tillbaka mot kungens tusentals beväpnade trupper som sändes för att krossa judarna.
Efter tre år och med primitiva medel lyckades makkabeerna erövra syrierna; driva dem från Judeen. De återerövrade templet i Jerusalem, som hade använts för grekisk tillbedjan. Denna handling var det första miraklet.
Den 25thdagen i Kislev städades templet och återinvigdes. När det judiska folket ville tända det eviga ljuset från menoran (kandelabrum), kunde de bara hitta en burk med ren olja – den burken skulle bara räcka för att brinna i en dag. Det tog normalt åtta dagar att förbereda ny olja.
Mirakulöst nog brann oljan i menoran i åtta dagar.
Det var det andra miraklet.
Ljusfesten
Den faktiska åtta dagar långa festivalen Hanukkah skapades för att fira den långvariga förbränningen av oljan (och, säger vissa forskare, segern för Makkabéernas uppror. Andra håller dock inte med och säger att judar inte firar krig).
Under de första åren av firandet tände judarna sina menoror med oljor, men i modern tid använder vi mest ljus. Ljusen tänds från höger till vänster med hjälp av ett hjälpljus, kallat Shammash eller Shammas.
Åtta dagar av Hanukkah!
Potatis latkes
Traditioner
Hanukkah traditioner varierar; familjer firar högtiden på olika sätt. För att fira Hanukkahs oljeupplysta mirakel äter vi vanligtvis mat som är stekt i olja, som latkes (uttalas lot-ka, som är friterade potatiskakor som kan ätas med gräddfil eller äppelmos) och gelémunkar.
Vi tänder menoran varje kväll och sjunger bönerna på hebreiska och engelska, förutom andra sånger som Rock of Ages (Maoz Tzur) och Chanukah, Oh Chanukah. Dans är ofta en del av firandet.
Även om gåvor inte var en del av den ursprungliga ljusfesten, är det populärt i de flesta moderna judiska samhällen, ungefär som att ge julklappar är populärt för både kristna och icke-kristna. Hanukkah gåvor inkluderar gäller (uttalas med ett hårt g), vilket är pengar; dollarsedlar och mynt ... både de konsumtionsbara och ätbara.
Vissa föräldrar ger sina barn presenter varje kväll i Hanukkah, vissa bara den första eller sista natten. I min familj när jag var liten fick jag och mina två bröder lite gäller (kontanter och choklad) och, endast den första natten, en gåva; ett spel eller en leksak (Jag minns ett år när jag fick en promenaddocka i naturlig storlek med långt rakt hår. Jag älskade den eftersom den skilde sig från mitt hår som var kort och lockigt).
Det fanns latkes, gelémunkar, dreidels, (uttalas dray-duhl, vilket är en snurra) och hårt godis. Jag minns Hanukkah-fester i synagogan där vi deltog i söndagsskolan och tempeltjänster, och jag minns att jag gjorde våra egna dreidels av papper och, ja, av lera.
Dreidel och gelt.
Choklad!!!!!
Dreidel
Dreidel, Dreidel, Dreidel, jag gjorde den av lera, och när den är torr och klar, o’ Dreidel ska jag spela!
Dreidel är ett jiddisch ord för snurra. Den är fyrsidig med en platt topp och spindel i mitten. De fyra sidorna är plana och var och en markerad med en hebreisk bokstav; väl (N) , gimmel (hårt g) (tredje) , Hallå (Gud) , och skenben (Den där) . De platta sidorna är vinklade för att komma till en rundad punkt, som vilar på den hårda ytan för spinning.
Bokstäverna står för 'Nes Gadol Hayah Sham,' ett stort mirakel hände där, med hänvisning till miraklet med oljan som varar i åtta dagar. I dagens tid är dreidels ofta gjorda av plast eller trä, även om de finns i glas, mässing och silver för visningsändamål.
Dreidelspelet spelas med små föremål som slantar, russin och nötter. Du spelar det genom att satsa på vilken sida som kommer upp och bli belönad eller straffad för varje bokstav. Om dreidelen faller med en Gimmel ovanpå får du hela potten; Hallå tar halva potten; så (uttalas som bra med bokstaven n som ersätter g och d) betyder att du inte får någonting, och det är nästa spelares tur. Skenben betyder att du måste lägga föremål i potten.