Romanförfattaren Ann Patchett blir verklig om att driva en oberoende bokhandel under Covid-19
Böcker
Med tillstånd av Ann Patchett Vissa kan säga att författaren Ann Patchett är en skyddshelgon för oberoende bokhandlar. Efter att två av de återstående bokhandlarna i hennes hemstad Nashville stängdes öppnade Patchett och hennes affärspartner Karen Hayes Parnassus böcker under 2011.
Sedan dess har hon och Hayes drivit en av de mest ansedda bokhandlarna i landet, och Patchett har framstått som en kraftfull förespråkare för Allt indies. Hon är en av flera framstående författare som har etablerat oberoende bokhandlar - bland dem Emma Straub och Louise Erdrich —Och använder sitt litterära inflytande för att säkerställa att andra författares ord läses.
För att fira den oberoende bokhandledagen - en helgdag som känns ännu mer värd att fira under en pandemi - talade jag med Holländska huset och Bel Canto författare om hur hon och andra bokhandlare navigerar dessa steniga tider.
Jag ville checka in med dig vad din butik och andra gör för att överleva i denna utmanade era av COVID, när många butiker har varit tvungna att stänga, antingen tillfälligt eller permanent.
Du vet, vi går alla runt i ögonen på oss med pinnar som försöker hitta piñata. Någon snurrade runt oss tre gånger och drev oss in i mitten av rummet. Så här känns det. Vi har inte räknat ut det - ingen av oss - men det som har varit underbart är att oberoende bokhandlare verkligen kommer samman. Vi har stött varandra mycket och vi är alla i kontakt. 'Hur mår du? Vad gör du? Vad tänker du på? Vad är din plan?' Människor har varit mycket villiga att dela. 'Vill du samarbeta med det här evenemanget?'
Många bokhandlare gör virtuella författarhändelser som verkar generera mycket engagemang.
Det är sant. Jag pratar med Elaine Petrocelli, som hela tiden driver Book Passage i Marin. Jag älskar henne. Vi diskuterar hur man kan vara oberoende och konkurrenskraftig men ändå förena och hjälpa varandra. Hon bjöd in mig att intervjua Louise Erdrich för en Book Passage-händelse, och vi hade cirka 3 500 livevisningar medan vi hade konversationen och tusentals fler under de följande veckorna. Tydligen medan det pågick ringde folk sina vänner för att uppmana dem att lyssna.
Jag känner ett 'men' kommande & hellip;
Men Book Passage sålde bara 17 exemplar av Nattvakten under det evenemanget, och min butik sålde bara en.
Åh nej & hellip; men hur är det med dina Instagram-inlägg på tisdag, som jag älskar? De måste sälja böcker.
Ja, de började först med att jag bara höll upp en nyutgiven bok och pratade om den i 30, 45 sekunder. Till exempel 'Jag älskar Så roligt Ålder , och det här är vad jag gillar med det, och varför du ska köpa det. ' Då tänkte jag, Okej, jag har alla dessa klänningar som jag inte har på mig nu, eller hur? Jag bor i söder. Jag har kulklänningar. Jag har cocktailklänningar .
Jag vet att våra garderober inte får mycket nytta idag.
Höger. Och så började jag klä mig ut, delvis för att jag hade haft på mig träningsbyxor så länge och shorts ... och delvis för att allt jag kan göra för att få folks uppmärksamhet och sälja några böcker, det gör jag . Och så om jag tar på mig smycken och rött läppstift och en klänning och håller upp en bok verkar folk ägna mer uppmärksamhet. Om jag inte var så gammal skulle jag utan tvekan göra det i badkläder.
Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg delat av Parnassus Books (@parnassusbooks)
Och sedan tar du in kollegor. Förresten, dessa händer på tisdagar eftersom förlag släpper nya böcker på tisdagar, eller hur?
Ja, Cat är en anställd som skriver dessa fantastiska nyhetsbrev varje tisdag, så jag sa till henne vid ett tillfälle: 'Kan vi publicera dina brev på tisdagens personal, för då vet folk vad som är nytt?' Och hon sa, 'Nej, de är för snarkiga. Och jag vill inte behöva oroa mig för att inte vara snarky. ' Och de är. Så då sa jag, 'Okej, vi ska göra en video varje tisdag istället.'
Så på tisdag morgon har vi ett personalmöte där Cat håller upp varje bok och berättar personalen om den. Sedan håller min kollega Rae Ann upp alla barnböckerna. Och så nu har vi i huvudsak gjort det till vår IG-video - igen, det är bara att försöka ta en svängning vid den där piñata, i hopp om att vi hittar den söta platsen.
Hur nyskapar du annars eftersom din butik inte har öppnats helt igen?
Min syster, Heather, arbetar i bokhandeln och hon ansvarar för sjöfarten, vilket är hysteriskt för nu är det allt vi gör. Heather närmade sig mig och sa: 'Jag vill bara ha något litet jobb som får mig att gå i pension utan stress.' Så hon tog över sjöfarten. Det var naturligtvis pre-Covid.
Nu arbetar hon fram till 22.00 varje kväll och skriver ut adressetiketter. Tillsammans kom vi på idén att vi skulle göra presentkort för mors dag. När vi tog vårt förslag till personalen kom de på idén att mottagarna inte skulle få någon information om vilken bok de skulle få, förutom prispunkt och genre: 'Mystery or romance or lit.' Jag tyckte att det var en så dålig idé, men det visar sig att det är precis vad folk vill ha. De vill bli befriade från alla val.
Och de vill ha en överraskning.
Ja, de vill ha en överraskning. Så det var som en låda med stillastående, några strumpor, två böcker, och affären var: 'Ann Patchett skriver ditt mors dagskort.' Så jag skrev som 200 morsdagskort, och de flesta lådorna satte jag ihop. Så det var som, 'Hej, det här är från Katie. Och jag valde ut dessa böcker åt dig av den anledningen, men jag trodde verkligen att du skulle vilja ha den här basebollkepsen eller vad som helst. ' Jag gjorde det 200 gånger.
Det var snällt.
Det var stort. Och nu gör vi babylådor och födelsedagslådor. Förhoppningsvis, om Gud vill, kommer julen att ge oss en ny svullnad.
Vi erbjuder ditt samhälle och en varm, säker, kärleksfull, smart plats att vara oavsett vem du är, där alla kan träffas.
Planerar du att öppna igen snart?
För närvarande är vi så djupa i bara boxning, frakt, utskrift av etiketter och trottoarkanttjänst. Vi kör böcker ut till parkeringen hela dagen. Vi är inte säkra på hur öppet skulle se ut. Vi kommer att vänta och se vad som händer i höst. Under tiden försöker vi hålla oss vid liv. Vi är innovativa. Vi jobbar hårt. Vi har inte sagt upp någon. Vi betalar fortfarande allas sjukförsäkring. Eftersom Karen har varit en utmärkt förvaltare av våra pengar har vi tillräckligt med pengar i banken för att fungera med förlust ett tag.
Många oberoende har tipsburkar där du bara kan göra donationer om du vill.
Ja, vi sponsrar ett evenemang med Lori Gottlieb, författare till Du kanske borde prata med någon , och vi lägger ut en spetsburk för första gången.
Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg delat av Parnassus Books (@parnassusbooks)
Under normala omständigheter, vad erbjuder en oberoende bokhandel dig och dina kunder, förutom böcker?
Gemenskap. Det är vad vi handlar om. En plats att komma, att umgås, att ta med dina barn, att läsa, att prata med andra läsare, att prata med personalen. Personalen känner dig. De kommer ihåg vad du gillar, alla dessa saker. Och det är så rörande, för jag har jobbat alla dessa år med tanken på, Okej, du kan få din bok billigare på Amazon, men vi erbjuder denna extra sak . Vi erbjuder ditt samhälle och en varm, säker, kärleksfull, smart plats att vara oavsett vem du är, där alla kan träffas.
De kan prata, de kan sitta tyst. De kan läsa en bok och sedan köpa en bok eller inte köpa en bok. Alla är välkomna. Det är verkligen det närmaste vi har till ett samhällscenter. Det är som ett bibliotek. Många av dem är borta nu. Men vi har våra kunders lojalitet. De kunde få sina böcker billigare från Amazon, men de väljer att hålla fast vid oss.
Det är underbart.
Det räcker precis för att få mig att lägga huvudet på skrivbordet och snyfta. Det är som, okej, vi är här för dig. Okej. Nu är du här för oss.
Du har jobbat länge på ett program som hjälper bokhandlare i tider av nöd, eller hur?
Det stämmer Book Industry Charitable Foundation, även känd som BINC. Det är för bokhandlare i nöd - de är sjuka eller har ont om pengar. Författare som jag, eller John Grisham eller Stephen King lade ut tippburkar vid sina evenemang för att samla in pengar till BINC, för bokhandlare som, säg, inte har råd med sjukförsäkring eller något annat de snabbt behöver. En av mina anställda som var mycket sjuk fick ett BINC-bidrag för att betala för hennes rehabilitering. Tyvärr dog hon och BINC hjälpte till att betala för sina begravningskostnader.
Det är underbart. Jag har en sista fråga. Vad är du läser just nu?
Det finns aldrig bara ett svar. Vad jag faktiskt läser just nu heter Indexet över självförstörande handlingar av Christopher Beha, för jag träffade honom just och jag gillar honom. I går kväll avslutade jag ljudboken till Skådespelerska av Anne Enright, som är en av de bästa ljudböckerna jag någonsin har lyssnat på. Och jag är oerhört glad över Yaa Gyasi Transcendent Kingdom . Det är lysande. jag älskar också Black Bottom Saints .
För fler berättelser som denna, Anmäl dig till vårt nyhetsbrev .
Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att tillhandahålla sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io Annons - Fortsätt läsa nedan