Denna afro-latina startade en tidning i Puerto Rico för att fira svart skönhet
Ditt Bästa Liv
Mikey Lamb När Sacha Antonetty-Lebrón var ett litet barn som växte upp i Puerto Rico, gick hon på modellskolan, hennes drömmar om att dyka upp i annonser som grodde som palmerna i sandgatorna på hennes hemö.
Men även med sina ljusa ögon och perfekta leende varnades Antonetty-Lebrón ofta att det kan finnas en faktor som fungerade mot henne.
”Ägaren bjöd in mig till modelleringsskolan men såg till att berätta för mig:” De bad inte om svarta tjejer, men jag ska skicka dig. Gör det bästa du kan göra, minns Antonetty-Lebrón.
Klicka här för fler berättelser.
Och när hon gjorde få samtal för gjutning såg hon sällan några andra svarta ansikten. Antonetty-Lebrón, vars hud var djupt rik brun, lärde sig tidigt att Afro-Latinos -eller afro ättlingar— var märkbart frånvarande i nästan alla former av spanska medier i Puerto Rico.
Från TV-ankare till skönhetsdrottningar var den 'ideala' Puerto Rican alltid ljushudad med europeiska detaljer - trots att Puerto Ricos rika historia inkluderar afrikansk, Taino-infödd och spansk anor.
Fortfarande när afro-latino bilder gjorde visas i media eller tv, de var ofta i stötande eller nedsättande roller - och precis som i USA, skådespelare skulle till och med klänning i svart yta för komedi.
Radering och devalvering av afro-latinos i media var så hård att Antonetty-Lebróns far - en svart puertorikaner själv - ofta sökte högt och lågt efter kopior av tidningar som Väsen och Ebenholts att ta hem från sina resor till New York. När han anlände med gåvorna flätade hans dotter upp med sidorna med spänning och blöt i bilderna av kvinnor som såg ut som henne. Och på TV skulle hon vända sig till MTV, ivrig att få en glimt av Janet Jackson med självförtroende flätor. Hon var så förtjust över Jacksons utseende, faktiskt att hon till och med bad sin mamma att stoppa den smärtsamma och skadliga processen med att kamma håret så att hon också kunde bära naturliga stilar.
Sacha vid 4 års ålder.
Med tillstånd av Sacha LebronDe tidiga mötena med bilder av svart skönhet är det som inspirerade Antonetty-Lebrón att bedriva en karriär inom media och kommunikation. ”När jag såg att detta var möjligt sa jag” Jag vill göra ett sådant projekt. Jag vill ha ett utrymme i media där vi har en representation och vår skönhet ses. ”
Efter examen från college med en kommunikationsexamen i Puerto Rico fick Antonetty-Lebrón en master i journalistik från Florida International University 2003. Så småningom arbetade hon i PR innan hon blev ledande ledare inom kommunikation och marknadsföring på Boys & Girls Club of Puerto. Rico.
Men hela tiden arbetade Antonetty-Lebrón tyst med en dröm som skulle ha gjort henne yngre själv stolt: I december 2018 lanserade hon Etnisk tidskrift (Ethnic Magazine), en glansig trycktidning med mer än 60 sidor för att fira skönheten och sociala frågor i Afro-Latinx-samhällen i Puerto Rico.
Varje utgåva av Tidskrift etnisk har afro-Latinx-modeller, författare, fotografer och motiv från hela ön, inklusive profiler av afro-Latinas som gör extraordinära saker - som en ung kvinna som internerades på NASA - plus utredningsrapporter och funktioner om allt från musikduor till lokala restauranger och en shoppingguide för afrocentriska turbaner och tillbehör. Tidningen är skriven och publicerad på spanska, med kopior tillgängliga i lokala Walgreens, Walmarts och kaféer i hela Puerto Rico.
För att finansiera sitt projekt vann Antonetty-Lebrón ett tvåårsbidrag från NoVo Foundation, en filantropisk grupp som ägnar sig åt att främja saker som är viktiga för kvinnor och barn. Etnisk tidskrift S första problemet presenterade en fantastisk spridning av modeller som bär färgglada afrikanskt inspirerade turbaner och helt naturligt hår - samma typ av hår som Antonetty-Lebrón krävde av sin mamma att räta ut som barn, trots hur smärtsam och obekväm processen var, för att se ut ' presentabel. ”
Antonetty-Lebrón reflekterar över Etnisk tidskrift Bilder när vi satt för vår intervju i Loiza, en stad som grundades på 1600-talet av nigerianska slavar utanför norra kusten i Puerto Rico. Det är ett område som är känt för sin bevarande av afrikanska traditioner - och har en av de högsta befolkningarna av svarta Puerto Ricans på ön.
'Jag tror att vårt bästa motstånd är genom skönhetsuttryck,' säger Antonetty-Lebrón. ”Det är det som ger oss kraft. Därför presenterar vi i varje utgåva av tidningen vår naturliga skönhet, vårt intellekt - det som gör oss starka. '
”Om det som representerar dig är ditt afrohår, använd det så stort och så vackert som möjligt! Om det är din turban, använd sedan den vackraste och färgstarkaste du har. Om det är mode, använd det. Om det är guld eller smycken, använd det - det var det som gjorde afrikanerna kungliga. Vi var kungar och drottningar - så äga det och var stolt. ”
Men som Antonetty-Lebrón minns väl från sin barndom ansågs stolthet över svarthet inte alltid vara marknadsförbar i Puerto Rico. Faktum är att när hon först delade idén till tidningen för 10 år sedan med en mentor på ett entreprenörsprogram sa hennes mentor att konceptet var dömt att misslyckas eftersom Puerto Rico är ett 'färgblindt samhälle'.
”Hon kommenterade att människor i Puerto Rico helt enkelt inte ville identifiera sig som svarta”, påminner Antonetty-Lebrón. 'Med andra ord trodde hon att människor inte skulle vara intresserade av mitt projekt - att det inte skulle bli viktigt eller nödvändigt.'
Vi var kungar och drottningar - så äga det och var stolt.
I USA genomförde rasegregering strikta politiska och sociala hinder mellan svarta och vita långt efter slaveriet. ('En droppe' afrikanskt blod betecknade dig som 'svart', oavsett din hudfärg eller din etnicitet.) Men i Puerto Rico och andra delar av Latinamerika där rasblandning var vanligt finns det många sätt att identifiera ras, med olika namn för olika kombinationer av hudtoner, hårstrukturer och ansiktsdrag, som 'negra', 'trigueña' eller 'morena'.
Det är en av anledningarna till att inte alla latinoer som har brun hud eller afrikansk härkomst kallar sig 'svart' eller 'afro-Latinx' - och vissa kanske till och med tar anstöt för förslaget att de ska kallas allt annat än Puerto Ricas.
Ytterligare komplicerar frågan om identitet på ön är det faktum att det fortfarande finns rasism i Puerto Rico, även om det fungerar institutionellt eller mer subtilt genom personliga interaktioner. Det är en verklighet som Antonetty-Lebrón tycker har lett till att vissa afro-latinos har undanröjt sig från att identifiera sig som svarta - och uppmuntrar icke-svarta att förbli förnekade om vikten av ras i samhället.
Mikey Lamb 'Det var en av de mest smärtsamma ögonblicken i processen att lansera en tidning', säger Antonetty-Lebrón. ”En stor tidning i Puerto Rico gjorde en berättelse om Etnisk tidskrift , och det tog upp många kommentarer som 'Åh, de vill bara skapa uppdelning, men vi är alla puertorikaner - försök inte dela oss' och ' Nu de vill bli viktigare nu när det är Häftigt att vara svart. ’”
Medan vissa har ifrågasatt behovet av tidningen Antonetty-Lebrón, kräver andra ännu mer innehåll.
'Accepteringen har varit väldigt vacker', säger Antonetty-Lebrón och tillade att hon, efter att ha skickat tidskrifter till länder som Colombia, Spanien och Dominikanska republiken, fick positiv feedback som till och med ledde till ett partnerskap med paltformen Afroféminas i Spanien.
Inte långt efter lanseringen av den senaste utgåvan av Etnisk tidskrift, Yvonne Denis, en afro-latinska puertorikansk professor, hittade en historia inuti som slog nära hemmet. Denis barnbarn, som är Afro-Latino, retades i skolan för sitt naturliga hår. Och i en av Etnisk tidskrift Omslagsberättelser hade journalisten Edmy Ayala skrivit en undersökande del som dokumenterade rasismen som svarta puertorikanska barn möter i offentliga och privata skolor som ett resultat av klädkoder och regler som förbjuder naturligt hår.
”Svarta barn i Puerto Rico har genererat efter generation utsatts för kommentarer mot deras fysiska utseende, och det har tagits för lätt - som ett skämt. Det var ett bra ögonblick att hitta tidningen analyserade en situation som hände i min egen familj, säger Denis. 'Det hjälpte mig att förstärka och förstå den dynamik som finns i skolorna, och hjälpte min dotter att förstå situationen med sin son hade mycket att göra med institutionell rasism som inte känns igen.' På grund av ett ingrepp från Denis efter att ha läst tidningen förväntas hennes barnbarnsskola nu hålla en workshop om rasfrågor.
Vi är här. Vi räknar - och vi är mäktiga.
Antonetty-Lebrón valde medvetet att fokusera på ungdomar för den senaste utgåvan av tidningen; hennes egna unga söner - Khalil, 4 och Amara, 1, båda Afro-Latino-pojkar - visas som modeller i numret. Och till skillnad från sin mamma behöver de inte undra om det finns någon annan som ser ut som att de firas på sin ö.
Denna berättelse producerades i samarbete med Pulitzer Center.
Med Etnisk tidskrift , Antonetty-Lebrón har gjort det klart att svart inte bara är vackert - det är också 100 procent puertorikansk.
”Jag har fått många meddelanden från människor som säger tack för projektet, tack för att jag finns, för jag har möjlighet att se mig själv reflekterad och vara stolt över vem jag är och vad min familj och mitt samhälle är”, säger Antonetty-Lebrón .
'Vi är här. Vi räknar - och vi är mäktiga. ”
Redaktörens anmärkning: Citat från dessa intervjuer har översatts från spanska till engelska.
För fler sätt att leva ditt bästa liv plus alla saker Oprah, anmäla dig till vår nyhetsbrev !