Vidyarambham: Början av lärande i hinduismen

Högtider

Eesha tycker om att skriva om indisk kultur, matlagning, fester och traditioner.

En forskare vägleder ett barns hand när de skriver sitt mantra på ett fat med ris.

Vidyarambham (som det är känt i södra Indien) eller Vidyarambh (som det är känt i norra Indien) är en av många seder och riter som praktiseras inom hinduismen. Vidya betyder 'kunskap' och arambham betyder 'att börja.' I grund och botten betyder Vidyarambham initieringen av kunskap.

Enligt hinduismen finns det 16 riter som en person måste utföra mellan sin födelse och sin död. Vidyarambham är en sådan rit. Under Vidyarambham introduceras ett barn mellan två och fyra år i utbildningsvärlden. Syftet med denna ceremoni är att skapa entusiasm för studier i ett barns sinne från en ung ålder. Riten lyfter också fram föräldrars ansvar för att förmedla kunskap till sina barn när de växer.

Vad är betydelsen av Vidyarambham?

Utbildning är mycket viktigt inom hinduismen – så mycket att varje förälder som berövar sitt barn grundläggande kunskaper (som alfabet eller religiösa plikter) betraktas som en brottsling. För att uppfylla sin religiösa plikt måste en förälder utföra Vidyarambham som en förklaring om sitt ansvar för sitt barns utbildning. Världens välbefinnande beror på förtydligandet av dess barn, så Vidyarambham-ceremonin anses vara en högsta plikt.

Först efter denna ceremoni får barn lära sig någon form av formell aktivitet som att skriva, sjunga eller dansa. Tills ceremonin genomförs bedrivs undervisningen muntligt genom berättelser och ramsor. Barn kan läras tala före riten, men de bör inte läras att skriva. På samma sätt kan ett barn få papper och penna att rita, men de bör inte spåra eller få sin hand styrd av en vuxen. Allt som de gör innan de börjar till utbildning bör vara av deras egen kreativitet och vilja - det bör inte förekomma några påtvingade handlingar före ceremonin.

Ett mantra är klottrat på ett barns tunga med en gyllene ring.

När uppmärksammas firandet?

Vidyarambham-ceremonin är tänkt att utföras när ett barn blir tillräckligt gammalt för att ta emot kunskap och förstå saker. Vanligtvis anses denna ålder vara någonstans mellan två och fyra år gammal. I dagens värld väljer dock de flesta familjer att följa traditionen så snart deras barn fyller två år för att skicka dem till lekskolan vid tre års ålder.

Vidyarambham (Ezhuthiniruthu) i södra Indien

Keraliter och andra sydindianer firar Vidyarambham på Vijayadasami - den sista dagen av den nio dagar långa Navarathri-festivalen. Små bebisar klädda i traditionell dräkt samlas vid tempel med sina familjer för att markera början på sina studier. Templen är speciellt dekorerade för tillfället, och speciella arrangemang görs för att förbereda lokalerna för Ezhuthiniruthu-ceremonierna.

Under Vidyarambham (även känd som Ezhuthiniruthu) hjälper forskare, författare, lärare, präster och andra framstående personer i samhället barn att skriva sina första 'lärandebrev' på risfat. Under ceremonierna styr forskare barnens händer när de skriver med sina pekfingrar i ris.

Invigningen i lärandets värld börjar vanligtvis med att man skriver ett mantra, som Om Hari Shri Ganapatheya Namaha , vilket betyder 'Hälsningar till Hari (Lord Vishnu), Shree (gudinnan av välstånd) och Lord Ganapathy.' Samma mantra klottras sedan på barnets tunga med en gyllene ring för att markera seden. Därefter ger barnet 'Guru Dakshina' (en gåva i form av pengar, klänning eller mat) till den lärde. Till sist rör barnet vid den lärdes fötter för att få sin Anughraham, eller välsignelse.

När ceremonin i templet är avslutad återvänder barnet och deras familj hem. En liknande ceremoni genomförs sedan i hemmets bönerum av den äldsta personen i huset. Än en gång skriver barnet sitt mantra på ett fat med ris. Den här gången styrs deras hand av en medlem av sin egen familj snarare än en lärd.

Ett arrangemang skapat för Vidhyarambham i ett hem

Firandet varierar mellan regioner

Hur Vidyarambham firas varierar beroende på region. I sydindiska stater som Kerala, Tamil Nadu och Karnataka finns det en speciell dag då Vidyarambham görs varje år. I norra Indien finns det ingen speciell dag tilldelad seden. Istället konsulterar föräldrar en astrolog för att kontrollera sitt barns muhurat (den bästa tiden för något enligt astrologi) och schemalägga ceremonin därefter. Procedurerna som är involverade i seden är likartade i de flesta regioner, men i norra Indien ingår också en lång sång av böner.