De 30 bästa R & B-låtarna i genrens historia
Underhållning
Ljudet av R&B; har förändrats enormt under de senaste 75 åren, men ingredienserna som gör ett tidlöst soulspår förblir desamma. En kraftfull, sårbar sångföreställning - den typ som artister som Marvin Gaye, Gladys Knight och Solange har levererat i spader - är nyckeln. Oavsett om instrumentet är ett frodigt Motown-arrangemang med svimlande horn och strängar eller en slinkig digital skapelse, måste den ge djupet till skivan och få sångaren att låta bättre.
Som jazz innan den, och hiphop under de följande åren, R&B; kom ut från Black America som tar med sig marginaliserade historier och perspektiv i miljontals lyssnare, först i USA och så småningom över hela världen. Några av de mest fruktbara perioderna i modern musik kom i R&B: s värld, inklusive Motown, Philly soulscenen och till och med 21-talets våg av alternativ R&B .;
Medan många en ikonisk sång har skrivits om blommande kärlek (Etta James '' Äntligen, 'Al Greens' Let's Stay Together ') eller romantisk strid (Nina Simones' Don't Let Me Be Misunderstood, 'Teddy Pendergrass' 'Love TKO '), mycket mer R&B; register innehåller brådskande sociala och politiska budskap. Gil Scott-Heron skrev smärtsamt om alkoholism i det svarta samhället på 'The Bottle', medan TLC sjöng om effekterna av AIDS på 'Waterfalls'. Marvin Gaye ('Vad händer') och Bill Withers ('Jag kan inte skriva vänsterhänt') talade mot Vietnamkriget med olika perspektiv.
Från tidlös kärlekssånger till heartbreak healers och surefire upplyftare du vill dansa till, dessa 30 låtar illustrerar var R&B; var i sina tidiga dagar, hur det har utvecklats sedan och vart det går i framtiden.
'Let's Stay Together' av Al Green1,29 $ LYSSNA NU President Barack Obamas omslag kom nära , men i slutändan kan ingenting beröra den högsta sötman i Al Greens ursprungliga 'Let's Stay Together'. Sången toppade Anslagstavla Hett 100 1972 och Greens längtande sångföreställning är en av de mest framträdande i en decennielång karriär med ömt beskärning. '' För att du får mig att känna mig så helt ny / Och jag vill tillbringa mitt liv med dig '', sjunger han söt.
'End of the Road' av Boyz II Men0,99 USD LYSSNA NU Boyz II Men's End of the Road var en verkligen generationens hit , gruppens harmonier svullnar och kramar som lappande vågor, allt bygger på skivans oförglömliga krok. Som han ofta gjorde, stal Wanya showen, särskilt i förkören när han vädjar med sådan uppriktighet att det känns som att han kanske bara kan vända tillbaka tiden.
'Say My Name' av Destiny's Child1,29 $ LYSSNA NU Sa Beyoncé att när hon först hörde 'Say My Name' på radion att det lät som 'något som kommer att finnas kvar för alltid', och hittills verkar det verkligen som om hon har rätt. Destiny's Childs signaturträff är en oklanderligt skriven R & B-låt, men utöver det är det en kraftfull, gripande skildring av otrohetens stam. 'Någon annan dag skulle jag ringa, skulle du säga, /' Baby, hur är din dag? ' Men idag är det inte detsamma / Alla andra ord är 'Uh-huh, ja OK', 'sjunger Beyoncé och placerar oss precis i ögonblicket så att vi också kan känna hjärtslag.
'Jag kan inte skriva vänsterhänt' av Bill Withers1,29 $ Lyssna nu Bill Withers 'Jag kan inte skriva vänsterhänt' är mer än bara en fördömande av Vietnamkriget. Han fokuserar inte på helheten men istället zoomar in hela vägen mot en enda soldat: ung, påtaglig och omedveten om den fulla allvaret av det val de har gjort för att bekämpa dessa ihåliga strider. 'Boot camp vi hade lektioner / Du vet att vi pratade om att slåss, slåss varje dag / Och titta genom rosiga, rosafärgade glasögon / Jag måste erkänna att det verkade spännande ändå', sjunger Withers ur en ny rekryts perspektiv. Många protestlåtar fokuserade abstrakt på kriget, men Withers 1973-sång fångar tragedin i en individuell skala med exakta, hjärtrendande detaljer.
'The Boy Is Mine' av Brandy och Monica1,29 $ LYSSNA NU Brandy och Monica båda blev A-listastjärnor tack vare denna dragkamp för duett från 1998 som matchade populariteten hos Michael Jackson och Paul McCartney original som inspirerade den. De två R & B-startarna var en perfekt parning, med Brandys söta, staplade sång som kontrasterar Monicas edgier, stämningsfulla leverans. 'The Boy is Mine' kom till och med till topp 100 av Billboard's lista över alla tider och har fått förnyat intresse efter Monica och Brandy's Verzuz strid .
'Untitled (How Do It Feel)' av D'Angelo1,29 $ LYSSNA NU Det här frodiga, lagrade 2000-spåret handlar ironiskt nog om att klippa till jakten. På 'Hur känns det' lovar D'Angelo lycka i utbyte mot rättvisa, medan han staplar himmelska, okonventionella harmonier som ett Jenga-torn. 'Ha det på ditt sätt / Och om du vill kan du bestämma / att om du får mig / jag kan tillhandahålla allt du önskar', sjunger han.
'Midnight Train to Georgia' av Gladys Knight & The Pips1,29 $ Lyssna nu Gladys Knights 1976-uppdatering av Jim Weatherlys 'Midnight Plane to Houston' drog från stammen hennes liv som turnerande musiker satte på sig sitt äktenskap och de uppoffringar som ofta följer med kärleken. 'Jag skulle hellre leva i hans värld / än att leva utan honom i min', sjunger hon på den bittersöta skivan, punkterad av gripande piano och svimlande reservsång.
'Cranes in the Sky' av Solange1,29 $ LYSSNA NU På 2016: s 'Kranar i himlen' Så länge användningen Amerikas konstanta konstruktionstillstånd som en lämplig metafor för hur vi inte kan göra det väsentliga, inre arbeta på oss själva. 'Jag sprang upp min kreditkortsräkning / Tänkte att en ny klänning skulle göra det bättre / jag försökte ta bort det / men det gjorde mig bara ännu sorgligare', medger hon och hennes röst darrande av sårbarhet. Solanges talang var obestridlig innan hon släppte En plats vid bordet, men det albumet - och dess Grammy-vinnande singel - bevisade att hon är en av de mest vitala låtskrivarna som arbetar idag.
'Footsteps in the Dark, Pts. 1 & 2 'av The Isley Brothers1,29 $ LYSSNA NU Ljuset som sipprar in genom sprickorna i ett vacklande förhållande skapar de förödande skuggorna som Isley Brothers sjunger om i 1978: s 'Footsteps in the Dark.' Sannolikt släpptes spåret aldrig som en singel på A-sidan utan har blivit en av de ikoniska gruppens mest älskade skivor. 'Footsteps in the Dark' är en av de mest samplade och interpolerade låtarna - cribbed av Ice Cube, Justin Bieber, Björk, Thundercat och legions mer - av mycket god anledning.
'At Last' av Etta James1,29 $ LYSSNA NU 1960 blåste en ung sångerska vid namn Etta James liv i en 40-talsshow, satte ihop ett själsfullt, strängcentrerat arrangemang och gjorde det till titelspåret på sitt debutalbum. James version av 'At Last' har täckts av alla från Aretha Franklin till Beyoncé, men även bland dessa ikoniska sångare står hennes take ensam. Och även om det aldrig toppade topplistorna, förblir Etta James singel en av de mest uthålliga under 1900-talet.
'Vad händer' av Marvin Gaye1,29 $ LYSSNA NU Marvin gayes Vad är det som händer är ett av de mest avgörande politiska albumen någonsin och erbjuder själfulla, nyanserade tankar om Vietnamkriget, miljöism, underkastelse av invånarna i innerstaden och så många fler pressande ämnen. 1971-skivans titelspår (och öppnare) sätter scenen, med Gaye som sjunger ur en ung idealists perspektiv och brottas med sjukdomarna runt omkring honom. 'Mor, mamma / Alla tycker att vi har fel / Åh, men vem är de som dömer oss / helt enkelt' för att vårt hår är långt? '' frågar han och talar för en hel generation.
'Respekt' av Aretha Franklin0,69 dollar LYSSNA NU Det är en hög uppgift att förmörka ett Otis Redding-spår, men det är vad Aretha Franklin gjorde med henne för att ta 'Respect'. Med själfulla horn och skraj gitarrer, liksom ett albums fängslande krokar packade i mindre än två och en halv minuts musik, hjälpte låten Franklin att bli en stjärna och toppade Hot 100 1967. Genom att ändra kön av Reddings original förvandlade hon också 'Respekt' till en kvinnans empowerment-hymne som fortfarande är viktig mer än 50 år senare.
'Return of the Mack' av Mark Morrison1,29 $ LYSSNA NU New jack swing var en tydlig amerikansk R & B-undergenre som uppstod på 80- och 90-talet, men dess definierande spår var faktiskt av en brittisk sångare. Mark Morrisons 'Return of the Mack' handlar om ganska krossande hjärtskär, men det är rättvist för människor att missa det när de går vilse i öronmaskör och smittsamma slag. Låten nådde nr 2 på Hot 100 när den släpptes 1996 och har dröjt kvar och tjänat en plats på Billboard's all-time diagram, dokumentera singlar från 1958-2018.
'Don't Let Me Be Misunderstood' av Nina Simone1,29 $ LYSSNA NU Skriven 1964 medan producenten Horace Ott gick igenom en grov lapp med sin dåvarande flickvän , 'Don't Let Me Be Misunderstood' fångar det stora drama i ett gräl mellan älskare. Nina Simones föreställning av den är fortfarande den slutgiltiga, hennes röst sväller till ett rop och bleknar till en viskning och simulerar de växlande tonerna under en rad. 'Du vet: ibland, älskling, jag är så bekymmerslös / Med en glädje som är svår att dölja / Och då, ibland, igen verkar det som om allt jag har är oro / Och då kommer du att se min andra sida, medger hon.
'Emotions' av Mariah Carey1,29 $ LYSSNA NU Kanske den bästa demonstrationen av Mariah Careys genomträngande visselpipa, 'Emotions' sätter en kraftpaket R & B-melodi över en glittrig disco-beat för att göra något riktigt oemotståndligt. Låten nominerades till Grammy för bästa kvinnliga popvokalföreställning 1992, och det är fortfarande en travesti att Carey inte gick hem med trofén.
'All Night' av Beyoncé1,29 $ LYSSNA NU Efter att ha spenderat mycket av Citronsaft genomföra en obduktion om var ett förhållande gick fel, försonar Beyoncé allt på 'All Night', en slutsats som inte förkortar den känslomässiga resa det tog för att komma dit. 'Vår kärlek var starkare än din stolthet / Utöver ditt mörker, Jag är ditt ljus, lovar hon. Beyoncé är överallt på 'All Night', den ena sekunden sjunger hon snyggt och rytmiskt, sedan nästa steg hon upp i en långsträckt falsett på kroken.
'Love T.K.O.' av Teddy Pendergrass1,29 $ LYSSNA NU 'Love T.K.O.' var inte ursprungligen skriven för Teddy Pendergrass, men hans rika, rökiga röst passade perfekt för texterna om den fysiska vägen för avslag och hjärtsorg. Boxningsmetaforen i denna R & B-låt från 1980 är enkel men effektiv, och Pendergrass gör det mesta av det. 'Tackar stötar och blåmärken / Av alla saker som en tvåfaldig förlorare', klagar han.
'Vattenfall' av TLC1,29 $ LYSSNA NU TLC: s 'Waterfalls' gjorde ett massivt stänk när det släpptes 1995, och krusningarna har aldrig riktigt slutat sedan. Det anses vara en av de tidenes största hits , och till skillnad från många topplistor, är texterna från T-Boz och Left Eye ryggraden. Låten brottas med farorna med gatuliv, AIDS-epidemin, drogmissbruk och andra viktiga ämnen på ett sätt som är tydligt och tankeväckande.
'You're Makin' Me High 'av Toni Braxton1,29 $ LYSSNA NU Toni Braxtons första nr 1-hit fångade den andfådda känslan av ny kärlek och fungerade som en mördare för sin kvaviga röst. Till skillnad från många R & B-stjärnor som förlitar sig på sin falsett, bröt Braxton sig in i sitt lägsta register på 1996: s 'You're Makin 'Me High' och omedelbart skilde henne ut i ett trångt fält av blivande stjärnor.
'The Bottle' av Gil Scott-Heron och Brian Jackson0,99 USD LYSSNA NU Få artister kan fånga smärta lika exakt som Gil Scott-Heron och 'The Bottle'. Hans avhandling om alkoholism från 1974 är bland hans mest påverkande verk. 'Du ser den svarta pojken där borta, rädd. Hans gamle man / Har ett problem och det är dåligt. Nu är han inte färdig / utpant förbannat nära allt / Hans gamla kvinnas vigselring / För en flaska, 'sjunger Scott-Heron i sin signaturrasp och illustrerar det cykliska trauma som många svarta familjer har mött på grund av locket till en annan drink .
'I Choose You (The Mack / Soundtrack Version)' av Willie Hutch1,29 $ LYSSNA NU The Mack är anses vara av vissa att vara en av starkaste bidrag i blaxploitation-biografgenren och dess Willie Hutch-soundtrack är oöverträffad. Mittpunkten från 1973-albumet är 'I Choose You', en kärleksförklaring som är så öm att det borde krävas i varje bröllopsband. 'Du var där / När ingen annan / Skulle vara i mitt hörn', sjunger Hutch när horn sväller, och reservsångarna harmoniseras i ett verkligt himmelskt arrangemang.
'If I Ain't Got You' av Alicia Keys1,29 $ LYSSNA NU Sörjer fortfarande Aaliyahs tragiska död , Alicia Keys skrev 'If I Ain't Got You', en fantastisk showcase för hennes talang som pianist, sångare och låtskrivare. 'Vissa människor vill ha allt / men jag vill inte ha någonting alls / Om det inte är du, älskling,' bälter hon, rösten bryter nästan när hon betonar vikten av mänsklig koppling framför materiella varor. 2003 låten var nyligen certifierad fyrdubbel platina , vilket betyder att den har hållit i rotation i mer än 16 år (och med rätta).
'Outstanding' av The Gap Band1,29 $ LYSSNA NU Den här hitlåten från The Gap Band: s självbetitlade skiva från 1982 upplevs bäst i sin sex minuters utökade form, så lyssnare kan suga i sina glada sprängningar av horn, avmaskande bas och Charlie Wilsons sångstjärna. Under de senaste åren har 'Outstanding' blivit en häftklammer för samplers, som används av alla från Tyler, skaparen till Usher till Madonna tack vare sin groovy breakbeat och ebullient kör.
'How Will I Know' av Whitney Houston1,29 $ LYSSNA NU Den glada melodin med ett slag som ber om dans lyfts upp över rent läger av en engagerad Whitney Houston-föreställning. Enkelt uttryckt vrider hennes sång varje uns potential från de glittrande gitarrerna och syntharna som utgör instrumentet. Janet Jackson gick enligt uppgift chansen att spela in 'How Will I Know', och efter att ha hört vad Whitney gjorde med det önskar hon förmodligen en mulligan.
'Any Time, Any Place' av Janet Jackson1,29 $ LYSSNA NU Denna sjudande ode till att inte bry sig vem som tittar rankas bland Janet Jacksons största hits på 90-talet. Hennes framträdande är en fantastisk övning i återhållsamhet, som förmedlar en hemlig, ullande passion genom en andad, tyst prestation som ibland faller till knappt över en viskning. Oavsett om det är samplas av Kendrick Lamar och Drake eller sjungit av en kör , melodin och den smidiga kören i 'Any Time, Any Place' förblir förekomster av oklanderlig R&B skrivning och sång.
'Never Too Much' av Luther Vandross1,29 $ LYSSNA NU Luther Vandross framstod som en stjärna tack vare 'Never Too Much' genom att blanda discokulans glans från 70-talets popmusik med en old school-sångers karisma och känslomässig leverans. Han fick två Grammy-nickar 1982, och 'Never Too Much' förblir en låt som på ett mästerligt sätt efterliknar den berusande känslan av förälskelse, särskilt i dess höga krok.
'(Ingen känner mig) som pianot' av Sampha1,29 $ LYSSNA NU Samphas '(No One Knows Me) Like the Piano' är en av de mest rörande låtarna som någonsin skrivits om förhållandet mellan musik och musiker. Med inget mer än något svepande tangentbordsarbete och ett metronomiskt slagverk, ger Sampha oss sin råa ursprungshistoria - hur musiken hjälpte honom först att hitta sig själv som barn och senare inte förlora sig själv efter sin mors död. Detta R & B-spår är ett bevis på hur en hel värld kan byggas av ingenting annat än piano och röst.
'Killing Me Softly With His Song' av Fugees1,29 $ LYSSNA NU Varje tvivel om att Lauryn Hill hade en superstjärnspotential urholkades med 1997: s 'Killing Me Softly with His Song', ett sårande omslag av Roberta Flack-spåret som visade hennes förmåga att sjunga både klagande och kraftfullt om hjärtslag. Även om Fugees-versionen är ett omslag och samplar både A Tribe Called Quest's 'Bonita Applebum' och en klassisk breakbeat, känns det alltid helt unik. En soul-rap-låt med en stark, fyllig sångprestanda och mager instrumental, vilket bevisar att, för en så begåvad sångare som Lauryn Hill, mindre är mer och mer är mer.
'Superfly' av Curtis Mayfield1,29 $ LYSSNA NU Curtis Mayfields soundtrack för kultfilmen från 1972 Superfly var enormt inflytelserik över framtiden för funk och soulmusik, men det som ibland går vilse är dess brådskande lyriska teman. Gömd bland kycklinggitarrerna och den blomstrande mässingen är en potent historia om en ung droghandlare, fångad i en hänsynslös livsstil utan att ens förstå vart han är på väg. 'Målet med hans roll var att flytta mycket slag / Fråga honom om sin dröm: vad betyder det hela? / Han skulle inte veta det, sjunger Mayfield.
'Did I I (Blow Your Mind This Time)' av The Delfonics1,29 $ LYSSNA NU Detta värkande förhandsrekord vann 1970 Grammy för bästa R&B-prestanda av en Duo eller grupp, och med goda skäl. William Harts ledande sångföreställning förstärks av ett klassiskt Philly-soularrangemang - varje längtan flyter vädjande bar ovanpå stora horn och strängar. Efterföljande omslag av Aretha Franklin, David Ruffin och New Kids on the Block är prisvärda, men det finns en sällsynt sårbarhet mot 'Didn't I (Blow Your Mind This Time)' som gör originalet ojämnt.