5 legendariska vinterfolklorefigurer som Krampus

En julkatt som visas i Reykjavík 2018

1. Grýla, julkillarna och julkatten

I en grotta nära Dimmuborgirs lavafält på Island bor en ogress som heter Grý la. Hon kan känna när barn missköter sig och kommer att kidnappa dem hon finner vara olydiga och koka upp dem i en gryta.

Legender om Grýla går tillbaka till åtminstone 1200-talet, som hon nämns i Prosa Edda , ett litteraturverk tillskrivet den isländska poeten Snorri Sturluson. Det var inte förrän på 1600-talet som Grýla kom att förknippas med julen.

Grýla är känd för att ha haft tre män och 72 barn. 13 av dessa barn är gemensamt kända som Yule Lads. Var och en av pojkarna har ett beskrivande namn och en distinkt personlighet. Mellan 12 december och 24 december anländer pojkarna för att orsaka sina egna märken av ofog. Här är en lista över pojkarna (med engelska översättningar av deras mest självförklarande namn):

The 13 Yule Boys

1. Sheep-Cote Clod: Han har pinnben och är känd för att trakassera får.
2. Gully Gawk: Han gömmer sig i raviner och diken och lurar tills han kan hitta det perfekta tillfället att slicka komjölkskummet från obevakade mjölkhinkar.
3. Kort och tjock: Som namnet antyder är han väldigt kort. Han gillar att stjäla stekpannor och äta all skorpa som har blivit kvar.
4. Spoon-Licker: Stor överraskning — han gillar att slicka skedar. Han är också smal och undernärd till utseendet.
5. Pot-Licker: Han gillar att stjäla matrester från grytor.
6. Bowl-Licker: Han gömmer sig under sängar och väntar på att skålar ska läggas ner nära honom. Sedan stjäl han dem.
7. Dörr-slammer: Han slår igen dörrar, särskilt under natten.
8. Skyr-Gobbler: Den här killen gillar verkligen skyr, en isländsk mejeriprodukt som liknar yoghurt.
9. Korv-Swiper: Han gömmer sig i takbjälkar nära korvar i färd med att rökas och väntar på möjligheten att stjäla några.
10. Window-Peeper: Han tittar genom fönster och letar efter saker att stjäla.
11. Doorway-Sniffer: Den här pojken har en mycket stor näsa och ett fantastiskt luktsinne som han använder för att lokalisera laufabrauð (isländskt lövbröd).
12. Köttkrok: Han stjäl kött med en krok.
13. Ljusstjälare: Inte överraskande stjäl han ljus från barn. Det är värt att notera att under den tid som dessa legender uppstod, skulle ljus ha gjorts av talg och därför ätbara.

Om barn är väluppfostrade, kommer julkillarna att lämna presenter i sina skor. För barn som inte beter sig lämnar de ibland en rutten potatis istället. I äldre versioner av myten var julgubbarna mer olycksbådande, men troligen på grund av att jultomtens popularitet ökade, blev de mindre skrämmande och mer till besvär. Det var inte heller förrän runt 1600-talet som julkillarna blev förknippade med Grýla. Detta var ungefär samtidigt som när hon blev förknippad med julen.

Grýla håller också ett husdjur som kallas julkatten. Julkatten kan berätta vilka barn som fick och inte fick nya kläder till jul. De som hade misskött sig och inte fått belöningen för nya kläder skulle offras till julkatten, som sedan skulle sluka dem. Det finns dock några tamare versioner av historien som säger att julkatten bara kommer att äta maten från de straffade barnen.

Historien om julkatten kommer troligen från bruket att arbetare bearbetar ull på hösten och tar emot kläder som betalning. Det kan också användas för att lära barn värdet av att ge gåvor, eftersom gåvan med nya kläder skyddar dem från julkatten.

En perchten mask

2. Frau Perchta och Straggele

Under julens 12 dagar (25 december till 6 januari) måste folket i Tyskland och Österrike vara på sitt bästa sätt, så att de inte straffas av Frau Perchta. Hon kan ta formen av antingen en vacker ung kvinna eller en gammal kärring och har antingen en gåsfot eller helt enkelt en fot som är större än den andra. Enligt Jacob Grimm kunde denna storleksskillnad ha indikerat att hon var en shapeshifter. Skildringen av Frau Perchta med en gåsfot kunde ha varit en referens till tron ​​att häxor använde gåsfett för att hjälpa dem att flyga.

Natten till trettondagsfesten fick barn som hade skött sig väl ett silvermynt i sin sko. De barn och vuxna som inte var väluppfostrade skulle få Frau Perchtas straff: hon skulle slita ut deras inre organ och ersätta dem med olika bitar av sopor.

Frau Perchta reste också ibland med behornade demoner kända som Straggele, som hjälpte henne med att straffa dåliga barn. Straggele skulle stjäla barn för att slita isär dem och äta upp dem. Men att utelämna matrester för att distrahera Straggele kan förhindra detta öde för ett misskött barn.

Frau Perchta ses ofta som den kvinnliga motsvarigheten till Krampus. I vissa alpina byar är hon faktiskt i fokus för festivaler där deltagarna bär masker som kallas perchten. De maskerade festivalbesökarna dansar runt eldar för att driva bort eventuella vinterspöken.

Knecht Ruprecht

3. Belsnickel och Knecht Ruprecht

Saint Nicholas har flera mörkare följeslagare, bland dem Belsnickel och Knecht Ruprecht. Belsnickel kommer några veckor före jul för att kolla vem som har varit stygg och vem som varit snäll. Han rapporterar tillbaka till Saint Nicholas, men han delar också ut belöningar och straff själv. Belsnickel är klädd i trasiga och trasiga pälsar och har en strömbrytare som används för att skrämma stygga barn, även om den på senare tid bara används för att göra ett varningsljud. Väluppfostrade barn får godis istället för ett skrämmande ljud.

I några alternativa versioner av myten reser Belsnickel med Krampus. I andra skiljer han inte på stygga och trevliga barn, utan lockar in dem med godis och godis innan han vispar alla med sin switch.

Belsnickel har sitt ursprung i sydvästra Tyskland. I vissa delar av Pennsylvania, New York och Maryland iakttas fortfarande hans traditioner, vilket är en kvarn från tidiga 1700-tals tyska nybyggare.

Knecht Ruprecht, även känd som tjänaren Rupert, bär en lång, mörk mantel och bär en pinne och en påse med aska. I vissa versioner av berättelsen var han ursprungligen en dräng, och i andra var han ett vildvuxet barn som fostrats av tomten. När barn möter honom tillfrågas de om de ber. Om de svarar ja kommer Knecht Ruprecht att belöna dem med pepparkakor, choklad, frukt eller nötter. Barn som svarar nej kommer att slås med sin käpp eller väska. En österrikisk variant av historien blir mycket mörkare, med särskilt dåliga barn som blir slagna med grenar, stoppade i en säck och kastats i floden.

Han förknippas ofta med Zwarte Piet (Svarte Peter) – som jag inte kommer att bevaka här – och Jacob Grimm trodde att båda var kvarvarande från förkristen hednisk tro.

Hans Trapp

4. Hans Trapp och Bogeyman

I regionerna Alsace och Lorraine i Frankrike finns berättelsen om Hans Trapp, en rik, ond och girig man som exkommunicerades från den katolska kyrkan och permanent förvisad till skogen för att vara satanist. Medan han var i skogen började han maskera sig som en fågelskrämma och attackerade och åt barn som hade otur att korsa hans väg.

En gång, när han skulle äta en pojke, träffades Hans Trapp av blixten och dödades. Efter hans död blev han ännu en följeslagare till Saint Nicholas. Som en förlossningsakt vandrar han i sin fågelskrämmarskådning och skrämmer barn till att bli goda så att de inte ska lida hans öde.

Eftersom Sankt Nikolaus verkar tycka om att samla barnätande sällskap, har vi också historien om Père Fouettard. Père Fouettard, som betyder Fader Whipper, var en slaktare eller en gästgivare (beroende på vilken version du hör) som rånade och mördade tre pojkar. Han och hans fru högg sedan upp sina kroppar och lade dem i en gryta. Saint Nicholas upptäckte brotten och återupplivade pojkarna innan han straffade
Père Fouettard genom att tvinga mannen att vara hans tjänare. Père Fouettard går med Saint Nicholas varje 6 december (även känd som Saint Nicholas Day) för att dela ut straff till stygga barn.

Tomten

Tomten

Jag avslutar den här listan med en mindre olycklig varelse av vinterfolklore. Från Sverige har vi Tomten, en tomteliknande ande som är ungefär tre fot lång, har vitt skägg och bär en röd keps.

På familjegårdar fungerar Tomten som beskyddare för barn och djur. Han kommer ibland att bo gömd någonstans på själva gården men sover ofta i en närliggande gravhög och kommer tillbaka till gården när han är vaken.

Tomten förväntar sig att bli väl behandlad för sina tjänster till gården. För att blidka honom, bränn en julstock under hela vintern och se till att lämna honom en tallrik gröt på julafton. Om han inte tar emot dessa saker kan Tomten hämnas, allt från ofarliga knep till giftiga bett.

Flytta över, Krampus!

Det finns ett brett utbud av vinterlovs- och jultraditioner med en mörkare ton över europeisk folklore, och listan ovan är bara ett litet urval. Utanför detta finns flera ytterligare intressanta varelser, som Mari Lwyd, det walesiska skelettstoet som deltar i rimmande förolämpningsstrider; och Barbegazi, de dvärgliknande varelserna från de schweiziska alperna som gillar att surfa på laviner. Så, i vinter, kanske utforska ett nytt stycke säsongsbetonad folklore och hitta en ny semestertradition.

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.